第36章 租庄宅（一）
蓝天白云，知了在树上鸣叫，我在院子里打水，可以隐约闻到茉莉花香。我梳着好看的发髻，画了淡妆，头戴红色山茶花发簪，身穿淡红色抹胸，粉色镶边花短褙子，淡蓝色裙子。
头戴黑色垂脚幞头，身穿绿色官服，束腰带，腰带上挂着平安符和木牌的言律在用手帕擦拭身上的泥土。敏敏梳着简单的发髻，头上簪带叶子的茉莉花，身穿白色抹胸，淡紫色销金短褙子，淡绿色镶金边裙子，腰上挂着香袋。她和秋云在院子里玩斗草。秋云梳着简单的发髻，头上簪一些鸡毛，穿着淡黄色圆领短衫，五彩印花裙子。
秋云对敏敏说：“敏敏，你不陪着你哥哥和清容姐姐去看宅子吗？”
敏敏笑着回道：“虽然我有点想去，但是我更想陪着你玩。”
“你真好。敏敏，我跟你说，那天我去外祖母家看小牛，外祖母说黄牛是侧躺在地上生小牛的，小牛刚生下来的时候，也是侧躺在地上，它身上湿漉漉的，我和娘去看小牛的时候，小牛已经能站立了。小牛站起来差不多是这么高。”秋云把手放到她小腿边说。
“黄牛是怎么生小牛的啊？”敏敏问。
“外祖母说黄牛是从屁股里生下小牛的。”秋云不好意思地说。
“黄牛生小牛会痛吗？”敏敏问。
“我也不知道，不过外祖母说她看见黄牛掉眼泪了，应该是很痛吧。”秋云回道。
“黄牛好辛苦呀。”敏敏说。
秋云和敏敏玩了五次斗草，敏敏抬了把椅子，她和秋云在走廊下玩“推枣磨”。敏敏和秋云专心地玩游戏，不知不觉间，她们的额头碰到一起，她们笑着用手摸了摸额头，继续玩游戏……
午时的时候，我们已经吃过午饭了，阿爹在房间午睡。用木钗挽着头发，画了淡妆，脖子和耳边戴白色葫芦玉坠，身穿红色抹胸，青色短衫，墨绿色裙子，腰间围着“腰上黄”的娘在院子里刺绣。
水打好后，言律清洗了一下手帕，他向娘作揖道别，说：“姜大娘，我和清容去外面看宅院了。”
娘放下手中的刺绣，问：“言律，你们晚上回来吃饭吗？”
言律回道：“姜大娘，要是我们酉时前没有回来，我和清容就在外面吃饭。”
娘点点头 ，我向娘行“万福礼”道别，和言律出了门。
走在路上，我小声说：“言律，我以前觉得，女子喜欢一位男子，是不敢看他的眼睛。昨天娘告诉我，喜欢一个人，是见到他很高兴。我想了一下，敏敏第一次来我家留宿，告诉我上元节的信封是你给我的，我觉得我是从那时候开始喜欢你的。”
言律笑着说：“看来你喜欢我的日子，比你端午节告诉我的日子，要早一点，孟某甚是开心！”我心里也喜滋滋的。
我们并肩走着，走到住宿的“福临门客栈”，不远处，开宝寺的十三层琉璃塔高耸入云，放眼望去，只觉得自己格外渺小。客栈前站着一位个子比较高，束发，头戴小冠，身穿白色交领长衫的男子，男子五官端正，嘴巴特别大，男子理了理衣袖，向我们作揖，我发现他的衣袖比我们衣袖长些，我和言律也作揖回礼。
声音洪亮的男子说：“小官人，小娘子，在下是今天带你们看宅子的‘庄宅牙人’，钱八郎。这是我的身牌。”说完，钱八郎从衣袖里掏出一个带红色流苏的木牌，他把木牌双手递给言律，言律双手把木牌递给我。
木牌上刻着庄宅牙人的名字，钱胜，户籍，汴京郭坊户，行业，庄宅牙人。我简单看了一下，把木牌递给言律，言律快速看了一下木牌，然后把木牌双手递给钱八郎。
钱八郎收回木牌，热情地问：“小官人，小娘子，请问你们贵姓呢？”
言律回道：“下官叫孟。这位娘子是我恋人。”我回道：“民女姓沈。”
钱八郎说：“孟官人，我听客栈掌柜的说，你要租一年的宅子，我刚好认识几户要出租宅子的官员，请你们随我来。”钱八郎边走边说：“孟官人，沈娘子，我当庄宅牙人已经有半年的日子了。我们这行的规矩我先跟你们说下，首先我们不会哄抬房租，其次，若你们和房东谈好租金，不想通过我的保证，直接和房东当面签订租房契约，我们也不会干扰你们的。”
言律说：“钱八郎，你很有诚意。今天若是有合适的宅子，我会通过你与房东交易的。”钱八郎眉开眼笑，说：“要是今天孟官人租到满意的宅子了，还望您以后为我推荐些租客。”
言律说：“行。”
遇见一些行人，走过一些街道，钱八郎带着我们在“陶宅”门口停下。“陶宅”的牌匾十分华丽，蓝色底板搭配金字，在阳光的照耀下，牌匾闪闪发光。结实的大门是敞开的，门上挂着桃符，大门比较新，门前设有台阶。
见我抬头打量着牌匾，钱八郎踏上西阶介绍说：“沈娘子，这牌匾是用琉璃和黄金做的，够气派吧？咱们进宅子瞧瞧。”
我们随钱八郎进了门，我双手提着裙子登上西阶。
进了门，宅子里有座假山，假山下有个池塘，池塘边种着花草树木，池水比较清澈，池塘里有一些荷叶和锦鲤。有位头戴黑色平脚幞头，身穿朱色直裰的老丈坐在椅子上，拿着鱼竿在池塘钓鱼。我们向老丈作揖，老丈放下鱼竿，作揖回礼，老丈的个子比言律矮一点，他面露油光，眼眶发黑，眼角的皱纹很深。
钱八郎对我们说：“孟官人，沈娘子，这位官人姓陶，陶公两个月前辞官了，所以想把这所宅子出租。”
陶官人说：“孟官人，沈娘子，老夫是汴京人，老夫的娘子是陈留人，在陈留生活，老夫只有一个女儿，她半年前也嫁到陈留了。这是老夫以前买下的宅子，平时就老夫一个人住，下个月老夫要回陈留看看家人，老夫娘子想让老夫把这座宅子卖了，老夫舍不得，所以想出租。”
陶官人接着说：“咱们先去厅堂坐坐。”陶官人带我们走到厅堂，厅堂的桌上放着渣斗，白色琉璃茶瓶，茶盏，山竹，黄梨，果子。陶官人给我们倒上三碗热茶。
言律拿起一个果子说：“陶公，您这又像板栗又像核桃的果子叫什么呢？下官从来没见过。”
钱八郎说：“这果子长得怪稀奇的，我上次带租客来看宅子都没有这果子。”
陶官人回道：“这叫风流果，这果子是老夫外地朋友昨天送来的，大夫说我肾不好，吃了这个可以补肾壮阳。”言律慌忙将果子放下。
我们吃了茶，陶官人带我们去看了屋子，每间屋子前都设有台阶。宅子内的走廊比较宽敞，宅子内有一个木制压水井。我们最后参观了书房，书房的墙上，挂着一幅陶官人的自画像和一块黑色底板的匾额，匾额上刻着红字“洁身自好”。书房里摆放着一个大概有六尺高的长方形的八层书架，一把椅子，一张书桌，一张琴桌。书架里有层层叠叠的书籍和一些做工精巧的瓷器，书桌上陈设笔墨纸砚，黄玉笔架，白玉镇尺，青瓷笔搁，琴桌上摆放着一把古琴。
钱八郎看着牌匾说：“洁身自好，陶公真是个廉洁自律的人啊。”
陶官人笑着说：“哪里哪里。”
我和言律站在书架旁，言律问：“陶公，这书架上的书我们可以拿来看看吗？”
陶官人回道：“可以。”言律随意拿起最高层书架上的一本书，他翻看一两页后，红着脸快速地把书放回书架。我随意拿起第三层书架上的一本书，我仔细翻看了几页，这是一本《周公解梦》，不知道言律之前拿的是什么书，我没看多久，就把书合上，放回书架。
钱八郎打量着书架，说：“陶公这书架上的瓷器真是胎薄如纸，釉色如玉啊。”
陶官人笑着回道：“都是朋友送的。”
言律走到琴桌旁，问：“陶公可是会弹琴？”
陶官人说：“我不会弹琴，平时会叫上一些朋友来弹琴聊天。”
我们又在院子里走了一圈，走到池塘边，钱八郎问我们：“孟官人，沈娘子，这宅子你们可还满意？”
“陶公，您的宅子还不错。”言律说。
“满意。”我说。
言律问钱八郎：“陶公这宅子，是按什么价位出租呢？”
陶官人笑着说：“按市场价格出租。”
钱八郎说：“这所宅子的租金，每月是四两银子，今年是闰年，有十三个月，年租金是五十二两白银，陶公说要是你们喜欢的话，可以再给你们优惠一点。孟官人，我跟你说句实话，这宅子比较清幽雅致，适合居住，陶官人也把房契拿给我看过，这是他三年前买下的宅子，宅子比较新，这附近的其他宅子，人们居住的年份都超过十年了。”
有位束发，头戴团冠，画着“红妆”，身穿淡紫色印花交领上襦，红色印花裙子，身披青色披帛的娇美小娘子进门，她和我们互相作揖，我发现她的身高比我矮一点。
言律问：“陶公，这是您女儿吗？”
小娘子靠在陶官人怀里，娇嗔道：“我是陶官人的红颜知己呢。”
陶官人得意地介绍说：“这是在州北瓦子弹琴的冉二娘。”
不一会儿，有位个头不高，其貌不扬，束发，戴矮冠，画着“佛妆”，身穿红色圆领短衫，青色印栀子花裤子，珠履的小娘子，迈着妖娆的步子走进门，她身上有很浓的脂粉味，我们和她互相作揖。小娘子笑盈盈地说：“陶官人，您已经十天没来我们妓馆了，徐妈妈让我给您带个话，您要的会弹琴的巫小姐，今晚在妓馆老地方与您‘共赴巫山’。”
陶官人双手背在身后，笑眯眯地说：“我要是有空的话，就会来的。”
我和言律听得面红耳赤，“共赴巫山”我以前听说书人说过，说是男女合欢之类的。言律隔着衣袖抓着我的手腕，把我拉到一边，轻声对我说：“清容，这宅子我不想租了。”我轻声说：“那我们等下找钱八郎带我们看看其他宅子吧。”言律说：“我也是这么想的。”
冉二娘笑盈盈地问道：“小娘子，陶公去过你们那里几次？”
小娘子笑着说：“半个月前，他天天都来，这些日子，他到不怎么光顾了。陶官人，我还要回去转告徐妈妈，我先走了。”说完，小娘子和我们互相作揖道别，迈着妖娆的步子离开了。言律和钱八郎交谈。
冉二娘挽起衣袖，快步走到池塘边的椅子上，她怒目圆睁，拿起鱼竿使劲敲打陶官人，陶官人躲进了书房，冉二娘用鱼竿敲打书房的门窗，说：“半年前我在州北瓦子和你相识，你夸我弹琴好听，说下个月要娶我进门当你的妾室，这宅子留给我住。刚才进门前，我在门外听到你说要把房子出租，你到底娶不娶我？”
陶官人打开书房的门窗说：“你是歌姬，我是官员，我们身份不同，认识你那天我酒喝多了，说的都是胡话，我是不会娶你进门的。”
“你知道你为什么会被罢官吗？是我去官府举报的，四个月前我过生辰，我派人邀请你来州北瓦子看我弹琴，你说你要去医馆看病，我派人尾随你，发现你去了妓馆。”冉二娘大笑说。
陶官人指着她的鼻子，咬牙切齿地骂道：“竟然是你斩断了我的仕途，幸好我没娶你进门，你个毒妇！”
冉二娘一只手拿着鱼竿，一只手叉腰，她朝陶官人吐口水，骂道：“我呸，你个风流胚子，我还看不上你呢。追我的男人多的是，我们的情分到此为止。”说完，小娘子扔下鱼竿，头也不回地走了。
钱八郎对陶官人说：“陶公，租客说这宅子他们不租了，我带他们去看下一家宅子了。”陶官人从衣袖里掏出手帕，擦了擦脸上的口水，尴尬地说：“没事，不租就算了，我德行不好，让你们见笑了。”
我们隔着书房的门窗和陶公互相作揖道别。走出宅子，钱八郎有点尴尬地说：“孟官人，不好意思，您之前提的要求是，要找个作风良好的人当房东，陶官人我没调查清楚。”
言律说：“钱八郎，你无需自责，你当庄宅牙人的日子不算长，你能为我搜寻到合适的宅子，已经很不错了。”不一会儿，钱八郎带着我们走到祝宅”，“祝宅”的牌匾比一般的牌匾小一半，牌匾像是用旧门板改造的，上面刻黑字：祝宅，看来这宅主应该是个比较节俭的人，我在心里想。
言律问：“钱八郎，这所宅子看起来有些年头了，这是宅主自己的房子吗？”
钱八郎说：“孟官人，这所宅子我看过房契，房契上写着祝官人和他老丈人的名字，我觉得这所宅子应该是他们各自出了一半的钱买的。”
“祝宅”门前没有台阶，门是半开的，窄小古朴的门上挂着桃符，钱八郎站在大门西边，帮我们推开门，示意我们先进。一位个子不高，头戴黑色展脚幞头，身穿青色官服，腰间束着铜扣革带的男子和我们互相作揖，男子面容消瘦，长着鹰钩鼻。
没多久，屋子里走来一位个子比我高一点，用筷子挽着头发，没有化妆，面容憔悴，身穿蓝色抹胸，银灰色镶红边短褙子，褙子袖口处有补丁，墨绿色裙子的小娘子，小娘子和我们互相作揖。进了厅堂，厅堂的桌上放着老旧的茶瓶，碗。
钱八郎介绍说：“这位是祝官人，这位是他的娘子，井娘子，那位是孟官人，他旁边是沈娘子，他们是来看宅子的。”
祝官人说：“这所宅子是我的家，下个月我要到徐州做官了，所以想把这所宅子提前出租。”说完，祝官人拿起茶瓶，给我们倒了三碗热水。
井娘子从屋子里拿出一个竹筒，她准备把茶叶加到碗里，祝官人责骂说：“你把茶叶放到里面，那我们不是亏钱了，这碗里加点茶叶，要是放到茶坊售卖的话，至少要卖三文钱一碗吧，这契约还没签，我就白白亏了九文钱。”
“郎君，主人给客人泡茶水喝，是待客的习俗啊。”井娘子辩解说。
钱八郎生气地说：“祝官人，你这是过分节俭了，做交易啊，还是要学会适当让利。”
祝官人皱着眉，说：行吧，娘子，你给他们加上茶叶吧。”井娘子在碗里加了很多茶叶。
宅子里有一口水井，走廊边种着蔬菜，一棵荔枝树，荔枝树上只剩一串荔枝了，宅子里有一个小篱笆，篱笆里有一些鸡鸭。钱八郎带着我们在宅子里看了一圈，院子干净整洁，我们转了一圈，回到厅堂，井娘子进了厨房，不一会儿，她手上拿着一个大碗，她从荔枝树上摘下荔枝，在水井边清洗，随后，她把荔枝放到桌上。
井娘子进了厨房，她把渣斗放到桌上，招呼说：“大家快来尝尝荔枝。”
祝官人没好气地说：“你知道这荔枝市场上卖多少钱吗？这买卖还没做成呢，又要亏钱。”
井娘子不满地说：“你没听钱八郎说吗？做交易，要学会适当让利。”
祝官人嘟囔着说：“这都让了二十多文了。”
祝官人让我大开眼界，之前我以为他是个节俭之人，原来他只是吝啬罢了！我在心里想。
言律说：“祝官人，账不是你这么算的，要是你们这宅子租成了，你们多少都是赚的。”
祝官人两眼放光说：“孟官人是要租下这宅子吗？”
言律说：“我还在考虑。”
井娘子轻声说：“郎君，要是这宅子出租成功了，你能不能给我八百文，我想买些好看的发簪和衣裳。”
“败家玩意，你前年生辰的时候，我不是送过你一件短褙子吗？你去年生辰的时候，我不是送过你一根发簪吗？”祝官人骂道。
“我一件褙子缝缝补补穿了两年，你竟然说我败家。还有，你把刻着‘生辰快乐’几个字的一根筷子叫做发簪？你让大家看看，这个是不是发簪！”井娘子气愤地取下筷子，把筷子放到桌上。
我说：“这不是发簪。”我从衣袖里拿出荷包，我把荷包打开，拿了一些钱对井娘子说：“小娘子，你拿去买发簪和衣裳吧。”井娘子摆摆手，没有接。
钱八郎看了一眼说：“祝官人，你送你娘子的生辰礼物，未免太寒酸了。”
祝官人说：“有礼物就不错了，她要是觉得看不过去，她可以自己买。”
言律生气地说：“祝官人，你对你娘子不体贴，这房子我不租了。”
祝官人大声说：“既然你们不租这房子了，那茶水和荔枝钱你们总得还给我吧。”
钱八郎不满地说：“祝官人，你怎么这么抠呢，我一个大男人都看不下去了。这茶水和荔枝我们都没吃，你就开始算钱了，买卖不成仁义在，你的仁义在哪里？”说完，钱八郎从衣袖里拿出钱放到桌上。
井娘子把钱还给钱八郎，说：“你们别理他。”说完，她进了一间屋子，她出来的时候，手上拿着一张纸。
她把房契放到桌子上，大声说：“祝守财，之前看在你要租房子的份上，我给你几分薄面，现在我直说了，这房子是我爹的，你别以为房契上加了你的名字，大门牌匾改成‘祝宅’，这宅子就是你的家了。”说完，她把房契放进屋子。她从屋子出来的时候，手上拿着两个包袱和一张纸。
“我要休夫，从现在起，你给我滚出这个家！”她把包袱和休书放到桌上，怒吼着说。祝官人检查了一下包袱，问：“我的玉佩呢？”
井娘子轻蔑地说：“那是你的玉佩吗？那是我去年生辰，我娘送我的礼物，你觉得好看，说让我借给你佩戴。”祝官人拿着休书，背着包袱，狼狈地离开了。
井娘子请我们喝茶水，吃荔枝，我们聊了一会儿天，井娘子吃了一些荔枝，她把荔枝核扔进渣斗，说：“我嫁给那铁公鸡两年多了，成婚前我觉得他很俭朴，成婚后我才知道那是抠门。”
钱八郎喝了口茶说：“井娘子，我做庄宅牙人也见过一些官人，他们一般是对交易价格讨价还价，像祝官人这种人万事斤斤计较的人，我还是头一次见。”
我说：“井娘子，你的为人处世和祝官人天差地别，你会遇到更好的人的。”
言律说：“井娘子，祝官人这种连自己亲人都要算计的人，自私自利，他跟你只能同甘，不能共苦。”
钱八郎起身说：“井娘子，我们还要前往下一个地方看宅子，我们先走了。”我和言律也起身，井娘子把椅子抬到门口，问：“钱八郎，你能不能帮我把大门牌匾摘了，这牌匾有点重，我拿不动。”
“没问题。”钱八郎帮井娘子摘了牌匾，他把牌匾放在附近的空地上，井娘子收了椅子，我们互相作揖道别。
井娘子锁了门，钱八郎问：“井娘子，你现在就要去买新牌匾吗？”
井娘子笑着说：“我去买好看的发簪和衣裳。”