第58章 北洲之行(二十三)
还有一天就是两军约定的开战日。
山林一片死寂,城楼上灯火通明,为防止戎狄偷袭,萧君杰安排了人加强巡视。忽而,东北面的烽火台上燃起了熊熊火炬,不过瞬息接着燃起第二个、第三个、继而第四个。
城楼上守军大惊,慌忙击鼓传信,大军紧急集合。
萧君杰刚脱了衣裳要歇息,忽闻急急的鼓声,忙披衣出来看。
传信兵跑来禀报,许是太紧张,临到了跟前,脚下一绊,摔到萧君杰面前,吃了一嘴的土。连连呸了好几口道:“王爷,信女烽燧传信,城外有大批敌军集结,人数超一万!”
“什么!”
萧君杰大骂:“琵琶城不是说敌人在那边的吗,怎么突然到遥乡城外了,好歹通知一声啊,连个屁都不放一下。”
“速速传信到琵琶城,告知敌情。”
“是。”传信兵箭一样弹射出去。
萧君杰穿好衣裳,返回大帐取下兵刃,站在门口慷慨激昂大喊:“众将士听令,随我上城楼,与戎狄决一死战!”
“决一死战,决一死战,决一死战……”
凌峰早一步察觉城楼上的异常,回帐内叫清然。
“清然,清然!醒醒,城外有敌情!”
清然好不容易睡一会,好梦被扰,迷迷瞪瞪醒来,揉着眼问:“来了多少人?”
“至少有一万人。”
缺了觉,眼睛酸涩,听到敌军人数,揉眼睛的手停了停,缓缓放下来,看着凌峰确认:“一万人?”
凌峰点点头。
清然站起身去取披风,问:“小侯爷那边可传信来?”
“没有,琵琶城毫无动静。”
闻言,取披风的手又一顿,“不对”,她披上披风往城楼上去,“戎狄大军三天前已经在琵琶城外集结完毕,不可能悄无声息的调一万人来遥乡城而不惊动北洲大军。除非……”
“除非什么?”萧君杰大步而来。
他本已经到了城楼下,可一想,先前制定的计划完全不能用,须得重新紧急制定计划,脚步一转,就来找清然了。
“王爷。”清然见他来,与他行礼。
萧君杰一把握住她的手臂道:“这种时候就不要顾及这些虚礼了,詹兄,一万敌军正在城外集结,这狡猾的戎狄人,明着说要与我们在琵琶城决一死战,临了了,竟然转移战场,跑到遥乡来了。那琵琶城也是,也不来传个信。现下我们手中只有五千人,要如何抵抗城外的一万敌军呐!”
清然在握住自己手臂的那只手上拍了拍,安抚道:“王爷莫慌。咱们人数上虽处于劣势,但历史上以少胜多的战例比比皆是,咱们一定也能。走,我们先去城楼上看看。”
话虽有理,但萧君杰心里还是有点慌。外头可是戎狄呀,这么些年,年年侵扰,年年拿他们没办法,不少士兵看见戎狄人吓得丢盔弃甲,不战而溃。
以前来个几千人都打不过,这次来了一万,要想赢他们,难如登天。
他喟叹一声,跟着清然往城楼去。
城外山坡上,数以万计的火把照亮了半边天,大部队人马分成两部分,前面少部分人迅速朝遥乡城靠拢,后面半段则有序跟上。
寒风刺骨,清然半张脸藏在帽沿的皮毛后,吩咐探马快马赶往琵琶城传信,并燃起余凌峰烽燧,警示琵琶城。
然而,命令发出去,余凌峰一点动静都没有。
萧君杰紧急组织一把、二把弓箭手准备,只待敌人走近射程范围就放箭。
凌峰拉着清然后退,上了城楼上的楼中楼。
刚才她的话还没说完,凌峰没忘记,这时候问她刚才想说什么。
清然一时茫然,懵懂看着他,过了一会才想起:“哦,对了,我刚才想说,城外的人,不一定就是戎狄人。”
“你有什么想法?”
清然继续道:“我记得,西北边境之西,远在戎狄活动范围之外,还有一个民族苍月族,与狼群为伴,共同居住在深山之中。”
“前朝昭文帝曾西出征战,被逼入狼境,是苍月人救了他。后来朝廷派军找回昭文帝。回朝后,昭文帝未报救命之恩,便派使者前往苍月族,教他们开垦桑农,养蝉种地,建屋宇,修桥梁,过上好日子。”
“若逢灾难,也会伸出援手,帮其度过难关。前朝灭亡,大魏延续了这一传统。他们部族团结,不问世事,不参与争斗,安稳到如今。”
“我在想,如果琵琶城外的戎狄兵未动,那么遥乡城外多出来的一万人马,会不会是苍月人?”
这个猜测有几分道理,凌峰立刻想出了一百种戎狄人胁迫苍月人一同进犯北洲边境的理由。
这也难怪这次,戎狄人竟然有恃无恐,敢堂而皇之的跟北洲军约战。
“如果真是这样,那我们怎么办?真的跟苍月人打吗?”
清然摇摇头,“不管他们战力如何,我们都不能与他们正面打。这样只会让戎狄人如意。”
她望着城外越来越近的火光道:“昭文帝花费了这么多心思报恩,扶持苍月人过上好日子,不是为了有朝一日掉过头来与我们对抗的。如果他们真的是被胁迫,事情或许还有转机。”
这话说起来容易,但要如何做,谁都不知道。
凌峰紧握手中的剑,内心根本不抱希望。若开战,遥乡军一但出现不敌的势头,他便带着清然往京城方向撤。
如果百姓保不住,至少要保证她的安全。
清然闭上眼陷入记忆中。
上一世,萧致登基五年之后,终于灭了戎狄。但是,战争平息没过两个月,突然的,苍月人却杀了过来。
当时七公主是怎么说的来着?
好像是夸赞苍月首领仁孝。说是戎狄人绑了他们老首领,以此威胁,要他们共同出兵攻打大魏。但苍月人不肯,派人往朝廷递折子求救。
但久等无果,戎狄人没耐心与他周旋,索性就杀了老首领。
为了这事,苍月首领收敛了老首领尸身之后,便带兵打了过来。
对,就是这样。
这件事还未平息,父亲就出了事。后面的事清然也不知道了。
清然豁然睁开眼站起身,双目赤红,眼前一黑,就要晕倒。
凌峰察觉到不对,忙扶住她:“你怎么了?”
头皮下一片针刺样密密麻麻的痛感,待症状消失,清然才缓缓睁开眼摇摇头:“我没事,可能是太累了。”
他拉着凌峰说:“苍月人柔善,性子温和,又不爱钱财,避世而居这么多年,能被戎狄人拿捏的,也只有人命了。”
“阿峰,我需要你陪我出城一趟。”
“出城?”凌峰瞪大了眼,以为听错了。
“对,出城。”
“能要挟整个苍月人的人,一定只有苍月首领。”
“阿峰,我得去跟他们谈谈,让他们知道这样帮着戎狄,不啻于自掘坟墓。只要能说通他们,这场仗便可不战而胜。”
她撑着身子甩开凌峰,下楼去找萧君杰。
嘱咐他不可轻举妄动,亦不可主动发起攻击。
萧君杰哪里听得进去,清然不顾尊卑,朝他大吼:“要是你不想打这场仗,要是你不想你的将士有一个人牺牲的话,要是……能消除这场战争的话,你就得听我的。”
萧君杰整个愣住了,他认识清然这些天以来,从未见他如此歇斯底里咆哮一个人。他总是穿很多,安安静静温温和和的或站或坐着,与他叙话。
旁边的将士也被她的吼声愣住了。不可思议地看着她。
对视须臾,清然挪开目光喊凌峰:“阿峰,我们走。”