第二章 凄落绝境
三日后。
雁停山大峡谷。
瞬至清晨，霞光破晓！
美目盼兮的朝阳渐渐将身旁的云朵染成美幻的柔红，天空泛起清莹的蓝。
弥漫在峻岭峡谷的雾气轻薄而又缥缈，满山的绿莹青翠，葱郁盈润，连着袅袅的香韵，美富而又充满生机。
微风轻拂，花香阵阵！
峻岭的槐花开得白玉如雪，朵朵成串，蝶形花冠，重叠悬垂，开满枝头，秀唇盎然，显尽春临的美伦！
一路败退的明军被迫逃亡此处，身心疲惫，无精打采，所有人忍受着饥饿成灾，他们静静的躺在蜿蜒的山路上休息，好像做着一个好长好长的梦……
冷寂的山洞里，没有一盏可以“照明”的灯，只有地面篝火燃起寥寥烟尘。
站岗的卫兵依然挺拔威严。
虞颇将军无心睡眠，早早醒来，孤身走出洞中前去割草喂马，他已经做了最坏的打算。
如今的梁茂，再也不是以前那位在京城可以一手遮天的锦衣卫指挥使，他怕惊醒正在回梦乡的士兵，轻步迈出，紧紧跟随虞颇。
清透的露珠从叶上滚落。
春风掀起虞颇将军的红色披挂，他站在峻岭望峡谷，他的眼睛眯成一条直线，思绪万千。
梁茂轻步上前，轻言细语：“虞将军！让我来割草喂马吧。”
虞颇冰冷摇头晃脑，憔悴之声掩饰不住丝丝凄凉：“不必了，它们是跟随我多年的战马，虽不曾跟我纵横大江南北，但也跟我奔波千里，但我从未割草养喂于它们，今日就有我来喂养它们生命旅途的最后一餐吧！”
梁茂不解，直感怪哉，便问：“将军！请恕我反应迟钝，不知你此话何解？”
虞颇看着梁茂，没有回答之意，便问：“梁兄弟，请问我们现在还剩多少人马？”
“呃……这……。”
梁茂要回答这个问题，得忍住心酸与寒痛，声入凄幽回答：“五百不足，四百有余，除去重伤员以外，能够打仗的……已不足三百余人。”
虞颇的眼睛如大地泛霜般冰冷，寒心冰语：“仗，是将领指挥，仗，是士兵冲锋陷阵，伤亡最大的始终是躺在地上的那些兄弟们，仔细算算，兄弟们已经长时间未进食，最近一路上能吃的都已经吞下，清军又穷追不舍，如果再这样下去，他们只有死路一条，我身为他们的将领，众士的温饱都不能解决，罪在天，错在我……。”
梁茂：“请将军莫过于自悲，我这就去组织人手，入林打猎……。”
“哽”的一声。
虞颇拔出刀言道：“不用了，指挥使大人，这次我们协同作战虽然败了，但我们都很勇敢，为扬州也算战斗到了最后一刻……。”
梁茂心有不挤：“虞将军，通过与清军的血战，我才知道我这个曾经目中无人的指挥使最大的不足是……我只会出刀杀人，并不会……率军打仗。”
虞颇：“天下人都知道，这仗打输了，错并不在我们，指挥使大人不必自责，如果要怪，就怪我军人心不齐，再说整个明军里面判将与贪生怕死之人比比皆是。”
梁茂拳头重重的拍砸树干，无奈的言道：“可我不甘心，这仗本不应该是这样子的，我不甘心啊！”
虞颇：“现在我们已经到了山穷水尽的地步了，清军一定不会给我们喘气的机会，指挥使大人！我知道你武艺高强，吃了这顿，我希望你杀出重围……。”
梁茂：“不，虞将军，生死路上各安天命，我梁茂忠于大明，我们还活着，这仗就还没有输，在这个时候正是我是不会一走了之的，因为我不是贪生怕死之徒。”
“我知道锦衣卫的性格都刚劲如虎，如果我们是虎，清军是狼，知道为什么我们这仗会输吗？”虞颇拔出佩刀，看着刀沉默许久。
梁茂：“虞将军是说我军人心不齐对吗？”
虞颇：“狼是群居动物，他们讲究协同作战，而我军……就像老虎一样威猛，但老虎性格孤僻，喜欢各自为战，再加上中原武林以各门派独自而立，各有各的优势与弱点，论单打独斗，我们定然居高临下，但如果是协同作战……，结局就像我们今天一样……。”
梁茂无言以对，那眼睛真不想睁开，陷入苦久的沉思中，尽管手中的绣春刀已经换成了雁翅刀，但虞颇将军这话是不争的事实。
两人沉思许久以后。
虞颇斜扬着刀，看着心爱的战马说：“兄弟们如今煮野草，吃槐花，已再也熬不下去了，现如今，我军大势已去，我只有把所有的马杀了，让兄弟们吃饱这一餐，让他们都回家逃命去吧。”
梁茂一听，立即急言：“虞将军，梁茂虽然没有领兵打仗之才，但也知道不能在关键时刻失去信心，更不可动摇军心，再说我已命令林振去应天府求援，我们还有希望啊！”
虞颇却心灰意冷，寒心的言道：“不会再有希望了，我领兵征战多年，有不少的经验，如果应天府真的派人来，早就应该到了，现在没有半点消息。”
虞颇用刀挑起草堆，步伐沉甸甸的迈向拴马处。
梁茂也无计可施，手掌狠狠的抓住树干，用力抓去一些树皮发泄。
时间停歇，出现幻想！
虞颇喂马，声声心碎临无痕，右手握着佩刀，左手轻轻抚摸战马，那元神出窍的眼神仿佛进入了停歇的世界。
一股清军已经逼近，他们开始大规模占满山路，而更多的清军正在山下集结。
心带杂碎之声，醒来的士兵眼神立即扫向拴马处。
梁茂纠结的想来想去，自言自语：“如今与其在这里等死，不如破釜沉舟，如果我去杀掉清军主帅，我们能不能扭转战局呢？”
情急之下，梁茂冲上前一看。
马夫跪地，苦声哀求：“虞将军！我求求你，不要杀马，我保证想办法为兄弟们找够需要的食物，放这些可怜的马吧，将军。”
虞颇不屑一顾，大声说：“准备生火，大伙烤肉吃。”
马依然安详的吃着草，而他手中的刀说不定时，就会下刀斩爱马！
冷漠空虚的眼中，还是看见了幻想世界的样子，岁月煮酒，那里没有战乱，没有饥荒，国强兵壮！那里有家园，有发妻在煮食，有小孩在原地嬉戏奔跑……
突然，哨兵大喊：“清军就快上来了，大家赶快组织好防线，把山体所有的石块给我搬过来。”
怒火攻心的梁茂，咬牙切齿，悲伤之语：“虞将军为了让我们饱餐一顿，他已经把他心爱的战马给杀了。”
听见这话，所有的士兵顿时麻木，苦涩的眼神中透露着无比凄凉。
“万户大人，你不用说了，我们定当拼尽全力杀尽清贼，再为将军在清军骑兵阵中夺回战马，一泄心头之恨。”
“好！大家都是好样的！”
一大堆柴火燃起浓烟滚滚，马肉椒香扑鼻，剩余明军不知哪里来的气力？都拿起石头，准备给来敌迎头痛击。
满洲镶白旗迎风而来，豫亲王爱新觉罗.多铎亲自率领大军征战，这让清军士气更胜！
爱新觉罗.多铎骑着战马，看着山腰的浓烟问李应龙：“现是几时？”
李应龙看看阳端说：“启禀豫亲王，刚过九时。”
“如今明朝气数已尽，我不也忍杀尽忠职守之将，我命你前去招降他们，传我话于他们，若他们弃暗投明，归降于我，我定善待于他们。”
“是，豫亲王。”
一道黑影腾空，跳跃至山腰间。
明军发现有人影在树干后，立刻大喊：“弓箭手准备。”
“前方来者何人？”
李应龙仔细一看，各处的明军将士正在积极备战，烟雾中传来了一股烤肉的香味，想必是明军正在准备午餐。
李应龙答道：“在下李应龙，特来拜会各位明军勇士，奉我王之命特来招降各位明军勇士，还望你们弃暗投明。”
梁茂站起，拔刀相向：“我且问你，何为弃暗投明？”
李应龙：“如今明朝气数已尽，而我大清国运正旺，还望你们有自知之明。”
梁茂忍无可忍：“一派胡言！要我们归降，就要问问我手中的刀答不答应。”
俏刀出鞘，杀气沸腾！
梁茂控制不住心态，翻身就是破空高跳，沉重一刀先飞去问候，凌落的刀气让叶飞枝落。
李应龙毫不示弱，拔刀就回应一记乱刀起风啸树梢。
梁茂转身跳开就是一记怒刀空天斩，重重的一刀全力劈下。
李应龙咬紧牙齿横刀所挡，双腿大力踩住峻岭大石。
“呀……！”
梁茂下压的力气越来越大，李应龙的双腿足渐弯下，一招蹬腿大力外推，转身猛力跳开。
脚下“咚呲”一声。
石碎如花开。
李应龙刚一回头，烟雾中一道飞影持刀飞来，直刺心脏方向，李应龙赶紧跳开弹上树端。
李应龙只觉得手脚麻痹不堪。
梁茂使出乱刀起雾，飞花落叶，从李应龙脚底飞出，李应龙赶紧弹开跳远……
十招之后，让人奇怪的是，梁茂居然处于下风，或许是因为他长时间饿肚皮，力气已严重不足，如若不然，凭梁茂身经百战的本事，李应龙必死无疑。
而此时，清军已经悄悄摸上山腰。
看见清军的影子，许多明军勇士手举大石于阵中，待发。
清军将领拔刀大喊：“冲啊！杀啊！”
清军刚刚一露头，飞石砸来，大石不断滚入崖底，不一会功夫，清军大败而归，而李应龙与梁茂已不知去向。
……
岑州。
“冰糖葫芦……。”
“刚出炉的太子包哦！”
大街上人来人往，各地景象繁荣一片。
韶华丽硕的时代，在平淡中发生着许多不为人知的故事。
如花之季，一切在变。
烟雨蒙蒙，春风拂过，荡起他衣冠不整的衣袖，犹如一个巨大的巴掌打在他的脸上，一切默默承受这巨大的悲剧。
林振目睹清军攻入扬州，任一身刀气如霜的武艺也无可奈何，自感无国无家，而如今更是阵中也是敌我不分，所谓眼不见心不烦，只有走为上计。
林振跌跌撞撞到了岑州县城，无心赏春，麻木不仁，唉声叹气：“扬州失守，想必南京也会不保，他日跟随我出生入死的兄弟已经战死沙场，如今留下我一人，无能为力，除了四处游荡之外，我还能干什么？”
此时，一位东洋武士拿着武士刀从街道走过，与他擦肩而过的是无脸见人的林振，两人冷漠又狰狞的目光，双方在春溪景有过短暂的凝视。
客栈的‘酒’字招牌引起欲望，林振摸了摸口袋，身无分文，又想借酒消愁。
林振自言自语：“事到如今，不管三七二十一，只有借酒消愁才能度日。”
林振徒手走进酒家。
店小二热情招呼：“客官，里面请，请问客官需要点什么？”
林振踏上二楼，言道：“给我来一坛好酒，随便再来两个小菜吧。”
“好的，客官请稍等。”
店小二刚一回头，拿着武士刀的东洋人进入酒家。
店小二有些吞吞吐吐：“客……客官，里面请。”
“嗯。”东洋人点点头走进酒家找座位坐下。
店小二上前问道：“请问客官需要点什么？”
东洋人显得很有礼貌，拿出盘缠递给店小二说：“米饭，还有菜，谢谢！”
“好的，客官请稍等。”
一会功夫，菜酒上齐。
“咚呲”一声。
林振如铁锤的拳头，砸得屋内之声犹如霹雷一般。
林振饮酒后越发情绪，大声怒吼：“小二。”
忙得不可开交店小二，被这突如其来之声吓得心惊胆战，赶快上前小声应答：“额，来了，请问客官还有什么吩咐？”
林振举起酒碗，指着东洋武士说道：“你，去叫那个拿武士刀的东洋人滚到一旁去吃饭，我不想对着他饮酒。”
“啊？这……。”
店小二显得很怕事又无奈。
（第二章完）