第41章 启程

烈日当空，蓝色的天空没有一丝云，院子里的花草树木看起来无精打采的，知了在树上鸣叫，今天我们要在未时前赶到虹桥渡口，我从大木箱的包袱里，拿出一两黄金放在我自己的包袱里，我把房间里的大木箱放到床底下。我关好窗户，走出房间，锁上房间的大门。

我梳着简单的发髻，头戴红色山茶花发簪，画了淡妆，身穿淡紫色圆领及膝衫，天蓝色印花裤子，圆头履，身上背着一个白色印花包袱。

言律头戴黑色垂脚幞头，身穿绿色官服，束着腰带，腰上挂着平安符和木牌，身上背着一个黑色包袱，手上提着一个带锁的藤编箱子。

娘用木簪挽着头发，画了“三白妆”，脖子和耳边戴着银制葫芦坠子，身穿暗紫色抹胸，葱绿色短褙子，深灰色裤子，圆头履，手上提着一个藤编箱子。阿爹束发，戴银冠，穿着深灰色交领衫。

敏敏梳着简单的发髻，用绿色发带装饰头发，身穿淡橘色销金上襦，淡绿色销金裙子，腰上佩着香袋。

娘对阿爹说：“沈郎，这几天你少喝点酒，昨天你喝得醉醺醺的，回家对着院子里的柳树说了半个时辰的酒话。”

阿爹说：“行。”

我对阿爹说：“阿爹，这几天你可以在家里卖茶叶。”

阿爹说：“早上我已经在我铺子上贴了张告示，告示上写着‘买茶叶请到旧曹门街沈观家’。”

敏敏说：“沈伯伯，你们今年可以来扬州玩吗？”

阿爹笑着说：“我们有空的话，就会来扬州的。”

敏敏笑逐颜开，言律说：“沈大丈，我们先出发了。”

“好，一路顺风。”阿爹作揖说。我们作揖道别。

走到大门口，门外停放着一辆青色车厢的马车，车夫头戴淡褐色幅巾，身穿黑色半袖及膝衫，灰色裤子，布鞋，腰上挂着水囊和一把老旧的蒲扇。我们和车夫互相作揖。登上马车后，娘闭眼在车厢内休息，我和言律相对而坐，敏敏坐在言律旁边。

敏敏从衣袖里掏出三根马唐草，说：“哥哥，清容姐姐，我们来玩斗草吧。”

我笑着说：“好。”

言律说：“开始吧。”

马唐草比较柔软，我们把三根草轻轻地绞在一起，最后是敏敏赢了。

言律说：“我误以为这是牛筋草，白费劲了。”

敏敏笑着说：“娘说过，牛筋草和马唐草长得很相似，马唐草的叶子比较细长，牛筋草的叶子比马唐草宽一点，厚一点。”

言律说：“敏敏学得真用心。”

我问：“敏敏，你现在认识了多少种草药呢？”

敏敏说：“我现在已经认识三十多种草药了。”

我夸赞说：“敏敏真厉害。”

敏敏开心地笑着。不知过了多久，车夫停下马车，大声说：“各位客官，到虹桥渡口了。”我们下了马车，敏敏拿着之前斗草用的，绞成一团的马唐草问车夫：“车夫伯伯，这是马唐草，我可以喂黑马吗？”

车夫笑着说：“可以。”敏敏把马唐草拿给马儿吃。没多久，我们和车夫互相作揖道别。

宽阔的汴河波光粼粼，渡口边立着石碑，石碑上刻字：虹桥渡口。渡口附近有成排的榆树和柳树，知了声略显聒噪。渡口两旁的平地上，站着三个人，他们在柳树下检查船票和‘公验’。两位身穿青色官服的官员并肩站着，一位官员头戴黑色双卷脚幞头，高大威猛，另一位官员头戴黑色展脚幞头，大腹便便。官员对面，站着一位头戴黑色万字巾，身穿黑色长衫的男子。

渡口前有游人，我们依次排队。渡口边停靠着一只绿色官船，我以前听阿爹说，只有官员才能坐上官船。官船旁边有一只大型的客船，客船上有二十多个窗户。

轮到我们验票了，我们和三位男子互相作揖，大腹便便的官员问：“小官人，你去哪儿？你要乘坐官船吗？”

言律说：“下官和后面三位游客坐客船去常州。”

高大威猛的官员说：“小官人，请把‘公验’拿给我。”言律把‘公验’拿给那位官员，他看得很仔细。

大腹便便的官员对我们说：“你们坐客船，请把票拿给对面的男子检查。”娘排在言律后面，她把四张船票拿给穿黑色长衫的男子检查，男子检查完船票，随即把票还给娘。不一会儿，高大威猛的官员把‘公验’还给言律。

大腹便便的官员说：“全大郎，‘公验’随便看一下就得了，有必要查得那么仔细吗？”

高大威猛的官员说：“我的职责就是检查虹桥渡口过往行人的‘公验’，我当然有必要仔细检查了。”

大腹便便的官员说：“教你偷懒你都不学，固执。”

我们登上客船，船上既没有人划桨，也没有人摇撸。客船内有三十多个小房间和一些桌子，座位，每间房间都有门。我们在靠近船尾的房间休息，我，娘，敏敏住在同一间房，言律在隔壁的房间。我们住的房间比较大，房间内有三个藤墩，两张藤编床，三个水盆，一个木制水桶，一个铜制水壶，水壶的提手是木制的。床下可以放东西，床上有软枕，被子，一张大床可以睡两人，一张小床可以睡一人，床与床之间，隔着一个柜子，小床靠近窗户。

娘把藤编箱子放在床底，问：“敏敏，晚上你打算睡哪里？”

敏敏说：“姜大娘，我想和清容姐姐睡大床。”

“好。”娘把她背着的包袱放到小床上，我把包袱放到大床上。

娘拍了拍软枕问道：“清容，是不是开船了？我觉得船在缓缓移动。”

我推开窗子，汴河河面上泛起水波，虹桥已过，渡口越来越小，天远，人远。我高兴地说：“娘，开船了，船已经驶过虹桥了。”

娘把床底的藤编箱子拿出来，她打开箱子，拿出两个竹筒给我们说：“这是你爹早上买的猪肉干，你和敏敏要是饿了，就拿来吃吧。”她把藤编箱子内的所有竹筒都拿出来，放到柜子上，然后把箱子合上，放回床底。

“好。”我说，我拿了一个竹筒给敏敏。

娘接着说：“竹筒里都是吃的，你们要吃的话，就自己拿，我看看风景。”

“好。”我答。娘站在窗边看风景。

“姜大娘，这船上有人卖饭，上次我们回家，就是坐的这艘船。”敏敏说。

娘回头，笑着说：“敏敏，你哥哥跟我说过，客船上有人卖饭，姜大娘担心你们在船上的时候没有零食吃，就给你们买了点零食。”

敏敏说：“谢谢姜大娘。”敏敏说完，拿着竹筒吃猪肉干。

娘笑着说：“别客气。”

窗外夕阳西下，我们没关门，言律走进来说：“姜大娘，船头有小贩在卖饭，我们现在去外面吃饭吗？”

娘说：“行。”

我们参观了一下言律的房间，他的房间只有一把木制交椅，一个水盆，一个水壶，一个柜子。我们走到船头，一位头戴红色万字巾，身穿灰色半袖及膝衫，黑色裤子，草鞋的男子挑着箩筐吆喝：“卖竹筒饭，一筒三十文，送竹筷子。”我们和男子互相作揖，言律付了账，买了四份竹筒饭，我们把饭拿到船中间的桌子上吃，竹筒饭有些烫。

我问：“言律，这船是怎么行驶的呢？我在船头和船尾没有看到船桨或者船撸。”

言律说：“这艘船靠船舵行驶，船舵在船尾，有船员在房间内驾驶船舵。”

娘问：“言律，船上卖冷水和热水的人每天什么时辰来呢？”

言律说：“卯时，午时，戌时。”娘点点头。

不一会儿，我们吃完竹筒饭，走向船尾。

娘问：“言律，茅房在哪里呢？”

言律说：“姜大娘，船头船尾有黑色的门，那就是茅房。”

不知道船行驶到哪里了，窗外的天空已经黑了，夜空中繁星点点，清冷的月光洒在一望无际的河水上，附近的河岸蛙声一片，惬意的凉风吹进房间，娘拿着一个水桶，走出房间说：“清容，我去看看卖水的人来了没。”

“好。”我说，我没有关门。不一会儿，娘端着水桶进房间，说：“水桶里装着冷水。”娘放下水桶，她拿起一个水壶说：“清容，把言律叫上，我们再去打点水。”

“姜大娘，我也要去打水。”敏敏拿着水盆跟着娘去打水。

我关好门，拿着水盆在隔壁敲门，说：“言律，卖水的来了。”言律提着水壶站在门口，他弯着腰，飞快地亲了一下我的额头，然后冲我笑，我有点不好意思。他关好门，和我一起去打水。船头挂着很多个油灯，船停靠在某个渡口，渡口附近立着石碑，船锚固定在渡口附近的铁链上，渡口附近的铺子灯火通明，有十多个头戴斗笠，身穿黑色长衫的人挑着担子在渡口吆喝：“卖热水，卖井水。”

娘和敏敏排在最前面买水，我们中间隔着几位游人，我和言律排在他们后面，我们后面有一些游人。

我前面一位头戴红色幅巾，身穿黑色长衫，手提水壶的人抱怨说：“这渡口附近有口官井，官井的水是免费的，我们买水却要收费了。”

我们前面有位游人说：“老丈，你要买冷水还是热水？”

穿黑色长衫的人说：“冷水。”

游人说：“你要是不嫌脏，你直接打河水喝呗，又没人逼着你买水喝。”

穿黑色长衫的人说：“算了，我还是买水喝吧，上次我口渴喝了河里的水，当天去了六次茅厕。”

敏敏打了半盆水，娘提着水壶回房了，不一会儿，我们也回房了。

言律昨天告诉我们说，船上没有洗澡的地方，我们早上出门的时候，都洗了澡，洗了头。我们洗漱后，便关上门窗休息了……

船在河上行驶了几天，每天白天打开窗子，我们都可以看到蓝天白云，连绵不断的深绿色的高山，波澜壮阔的河水。每天晚上关上窗子之前，我们都可以看到皎洁的月亮倒映在河水中。今天窗外的风吹来一丝凉意，我们已经吃过早饭，言律也在我们房间聊天。因为船上没有洗澡的地方，所以这几天我们还是穿着出发时的衣裳。

娘问言律：“言律，窗外这是什么河？”

言律说：“京杭运河。”

我问：“言律，这船还要多久能到宜兴呢？”

言律说：“今天下午，我们就要到达宜兴渡口了。”

敏敏激动地说：“终于要到宜兴了，我真想快一点看到天上的星星。”

娘笑着说：“看来今天中午就不用打水了，早上我打了很多水。”

言律说：“前天我听说船上来了一位说书老翁，他早上喜欢在船头说书，姜大娘，你们去听说书吗？”

娘说：“你们去听吧，我看看风景。”

我说：“好。”

敏敏说：“我要去听说书，每天待在船上，吃饭打水睡觉，特别无聊。”

我们出了房间，走到船头听说书。船头有四排座位，每排可以坐六人，左右两边的座位可以坐三人，中间有过道。有位头戴纶巾，两鬓斑白，神采奕奕，身穿灰色长衫的老翁站在船头，我们和老翁互相作揖。

言律问：“老翁，请问三个人听说书，要给多少文呢？”

老翁乐呵呵地说：“小官人，我孙子喜欢听我讲故事，我在船上说书不收费，你们想听的话，随便找个座位坐着便是。”

前两排座位已经坐满了，前两排的观众大多是小孩子，我们坐在第三排左边的座位，言律坐在我旁边。言律起身和坐在第二排的一位束发，戴冠，身穿黑色长衫的男子互相作揖。言律问：“郎君，请问这说书一般什么时候开始呢？”

男子说：“座无虚席时，老翁就开始说书了。”

不一会儿，老翁开始说书。“大家昨天夜里都看过星星吧？”声音洪亮的老翁问。

“看过。”大部分观众回应。

“星星有什么好看的，平平无奇的。”我们身后有观众说。

“看过，星星真美。”敏敏说。

“我今天要说的，是《博物志》里的一个小故事，和星星有关。”老翁说道，他接着说：“话说银河，古时叫做天河，天河和海水相通。古时靠近海水的小岛上，住着一个人，他每年都会看到竹筏顺着海水飘走，过了一些日子，竹筏又自己飘回来，竹筏像是和大海有约定似的，从来不失约。住在小岛上的人对此感到非常好奇，有一天，他在竹筏上搭起小楼，带了些干粮，乘着竹筏去远行。远行人在大海漂了十多天的时候，他还可以看到日月星辰，后来他不知道到了哪里，也许是看不到日月星辰了，他感受不到白天和黑夜。远行人乘着竹筏在海上继续漂了十多天，竹筏忽然停在了一个有城墙的地方，城墙内的房子排列整齐，他在小楼上远望，看到屋子内有很多织布的女子，有一个男子牵着一头牛在河边的地上饮水。牵牛的男子很惊讶地问远行人，为什么来这里，远行人说明来意后，询问牵牛的男子，他到达的地方是哪里，牵牛的男子让远行人回到蜀郡，找到一个叫严君平的人，就可以知道答案了。远行人没有上岸，他乘着竹筏返回家中。后来远行人去蜀郡找严君平解惑，严君平说，某年某月某日，有客星到了牵牛星的领地，计算年月，正是远行人到达银河的年月。小故事讲完了。”说书老翁抑扬顿挫地说。

我们在座位上鼓掌，小孩子们惊讶不已，敏敏坐在我旁边，她目瞪口呆。

“哇，原来远行人到过银河，他好厉害呀！”前排的小孩子说。

“哇，世界真奇妙，银河和海水是相通的。”前排的小孩子说。

“要是我能去大海就好了，我说不定也有机会去银河看看呢。”我们身后的看客说。

“远行人真孤单。”前排的观众说。

“老伯伯，您是严君平吗？”有个留着短发，身穿白色镶青边圆领宽袖襕衫的小郎君起身问到。

“非也。”老翁乐呵呵地说。

“老伯伯，严君平是谁？他怎么知道远行人到过银河啊，他是不是神仙啊？”前排的小孩子问。

“我听说严君平是西汉时期一位精通卜算的人。”老翁说。

“祖母经常说，‘天上一颗星，地上一个人’，看来这句话是真的。我觉得每个人都是天上最与众不同的星星。”我们后排有观众说，声音听起来比较甜美，说话的人应该是个小娘子。

“荒谬，这只是古代传说罢了，人怎么可能是星星呢，星星会发光，人会发光吗？人有五官，星星有五官吗？”声音低沉浑厚，说话的人应该是个男子。

“你见过星星吗？你这么肯定星星没有五官？”小娘子说。

“没见过，你见过长着五官的星星？”男子问。

“我也没见过，我听说宜兴县的许氏园林有一块陨星，我正准备过去看呢。”小娘子说。

“巧了，我也打算去看陨星。”男子说。

“远行人真勇敢！”敏敏说。

“清容姐姐，你说要是远行人没有回家，他是不是就变成星星了？”敏敏问。

“也许他会变成神仙。”我说。

火辣辣的太阳照耀大河，观众们渐渐散了。船在渡口简单停靠，岸上立着石碑，有位束发，头戴黑色结巾，身穿灰色半袖短衫，黑色裤子，麻鞋的男子抛起船锚，把船锚固定在渡口附近的铁链上，渡口附近停靠着一些乌篷船。

一位头戴红色山谷巾，身穿深绿色圆领过膝衫，褐色裤子，布鞋的小娘子从渡口走过来，她背着竹篓上船吆喝，竹篓里装着很多个竹筒。有位头戴红色幅巾，身穿灰色短衫，黑色裤子，布鞋的男子挑着箩筐上船吆喝，箩筐里装着葫芦。有位佝偻着背，头戴红色万字巾，身穿黑色短衫，灰色裤子，草鞋的老翁提着竹篮卖东西，竹篮里装着水囊。

虽然他们说的话，我听不懂，他们卖的东西，我看不到，但是我可以从他们戴的幅巾来判断他们是什么行业的人，他们头戴红色幅巾，都是卖吃食的商贩。

我问敏敏：“敏敏，他们在吆喝什么呢？”

敏敏说：“那个姐姐在卖乌米饭，那位哥哥在卖‘太湖三白’，那位老伯伯在卖银鱼羹。”

我问敏敏：“敏敏，什么叫‘太湖三白’呢？”

敏敏说：“白鱼，白虾，白银鱼。”

言律问道：“清容，敏敏，你们想吃什么？我去买。”

我说：“我想尝尝乌米饭和‘太湖三白’。”

敏敏说：“哥哥，我要吃银鱼羹和‘太湖三白’。”

言律继续问：“清容，姜大娘想吃什么呢？”

我从衣袖里拿出荷包，双手递给言律说：“言律，我娘吃的跟我一样。”

言律没有收我的钱，他说：“清容，你把钱放回去吧，我带的钱还没用完呢。”言律和三位卖吃食的人互相作揖，他和他们说话，付账后，我和敏敏过去拿东西。敏敏左手拿着一个大葫芦，右手拿着水囊，她把食物放到船中的桌子上。我和言律也把竹筒，筷子，葫芦放到桌子上，我对言律说：“你们先吃午饭吧，我去叫我娘。”

“没事，我们可以一起吃。”言律说。

我问道：“言律，卖吃食的人，都是扬州人吗？”

言律回道：“不是，他们都是常州人，我娘是常州人，我和敏敏都会讲常州话。”

我走到船尾，敲门说：“娘，我们买好午饭了。”娘从房间里走出来，我锁好门，我们走到吃饭的地方。

娘问：“你们今天听了什么故事？”

敏敏说：“一个勇敢的远行人的故事，远行人坐着竹筏在大海上飘，大海和银河相通，最后远行人去了银河。”

言律说：“我们听了一个精彩的神话传说故事。”

我说：“古时有个住在海边小岛的人因为好奇，独自乘着竹筏去外面看世界，他达到过银河的故事。”

娘说：“真是个有趣的故事！”

娘看到桌上的水囊，关切地问：“敏敏，你只吃菜，不吃饭吗？”

我急忙说：“娘，水囊里装着银鱼羹呢。”

我们正在吃饭，有位用木钗挽着头发，身穿绿色抹胸，褐色短衫，黑色裤子，布鞋的老妇人和一位头戴黑色展脚幞头，身穿青色官服的老翁向我们作揖，我们起身作揖回礼，老翁拿出两百文钱，放到桌上，说：“客官，你们可以帮我买两份吃食吗？我听不懂他们在说什么。”

敏敏热心地问：“老伯伯，您要买什么？”

老翁说：“我要买黑米饭和鱼虾。”

言律在桌上留了八十文，说：“老翁，食物一共是一百二十文，我帮你们去买。”言律走到船头买饭，我起身跟过去帮言律拿食物。

“麻烦了。”老翁把八十文装进荷包。

“不客气。”言律说。

我听到敏敏在身后说：“老伯伯，这是乌米饭，是用乌饭树的树叶加上糯米做的。”

“这小娘子真是见多识广。”老妇人说。

“老婆婆，我是扬州人，我们住的地方，有乌饭树呢，所以我知道乌米饭。”敏敏说。

不一会儿，我们把食物递给他们，他们在隔壁桌吃饭，我们吃完饭，和那两位老人互相作揖道别，随后进房间休息。