第二卷 离火炎舞第二章 梦的感觉
炎芯月没有了平时的开朗,在路上她一直默不作声。过了很久,士兵快护送到她家门口时,她才想起自己忘记了些什么。
“这位大哥,你们是从哪来的?”炎芯月说。
士兵说:“我们是廉州府卫所的,隶属于蛟龙水师,最近海盗和沿海的劫匪猖獗,我们来巡查的时候正好遇上了刚才那帮劫匪,他们已经不是第一次作案了。”
“廉州府卫所?刚才那位军官……姓雷的吧?他也是你们卫所的?”
士兵憨笑道:“姑娘记性真好,他是我们岭南的都指挥使……哦,不!昨天陛下传来了御旨,他已经晋升为前军都督府的右都督了,下个月就去上任。”
“那……他经常来这里吗?”
“他晋升都督以后,很多事情就不用他亲自过来了,不过这里也是归他管的。”
马车终于回到家了,炎宇洪夫妇立即感到不妙。
炎芯月下了车便扑向炎宇洪怀里,痛声大哭:“爹!”
士兵把经过告诉了他们,并会安排他们三位仆人的后事。
发生了被抢劫的事件后,炎家突然间一片沉静。到了晚上,炎宇洪在卧室里跟夏秀丽说:“夫人,以后的生意该怎样做下去?”
“这不过是一场意外,原来怎样做就怎样做。”
“不是这个问题,因为海盗的原因,皇帝已经勒令闽越一带实行海禁了,今天这么一出,估计全国都要海禁了,以后的海外生意还怎么做?”
“那……怎么办?”
“听那军官说,今天遇到的劫匪原来都是闽越沿海的行商,我估计就是因为海禁,那些商贾做不下去,才加入到海盗的行业。”
“难不成我们也要加入到海盗里?”
“夫人,你真的开玩笑!”
“这海盗越禁越多,这是什么世道?”
“本来进了批水晶球可以打开海内外市场的,现在估计什么都没了,以后只能转做内陆的生意了……唉!”
“那我们也只好随大流,专做内地生意吧。”
“你以为那么简单?大陆货不是比质量,是比价格,而且还有很多门道,没有硬的关系很难做下去。”
“我们也算有不少人脉,应该没问题吧?”
“只能见一步走一步了,我们先安排好刘管家他们的后事再说吧。刘管家为我们炎家付出了那么多,我打算认他儿子做咱俩的干儿子。”
“炎老爹,你是认真的?”
“我们又没有儿子,为什么不可以?他儿子虽然老实点,但为人不错,就算将来我们老了,把家业给他打理,也算后继有人了。不然,夫人还指望咱们闺女能当家?”
“真不敢相信今天会发生这样的事,我们的月儿也受了很大的打击,你看她一天都呆在房间里不出来,我真的担心她……”
“我刚才看过她,没事的,让她静一静吧。”
炎芯月静静地呆在自己的房间里,她既后怕又伤心,既庆幸又懊悔,既失落又瞳景。她又重新拾起珍藏在抽屉里的画像,看着画里面的父亲、母亲,还有穿着新娘礼服的自己,默默地看着,看着看着就哭起来了,哭着哭着又笑了起来。
她拿出空白的纸,抓起画笔,凭着感觉就画了起来。她画了一个人脸,觉得鼻子不满意,又画了一张;眼睛没有神,再来一张;脸太瘦了,就这样连续画了七八张,感觉还是不像。她感到累了,于是趴到床上,趴着趴着就睡着了。
几天后,刘管家的儿子刘浚升前来奔丧,他长得高高胖胖,一副憨厚老实的样子。炎芯月看他没有了父亲这么可怜,便把刘管家生前送给她的圆环形小孔碧玉佩还给他儿子。
当刘浚升接过玉佩后,却不小心把它摔到地上,炎芯月看后马上捡起来,但发现玉佩已经碎裂,还戳破了她的手指头,流了几滴血。
“啊……对……对不起……小姐……我不是故意的……”
“没关系,以后我去你家再给你一块完整的。”炎芯月眯着眼微笑道。
然而,刘浚升回到家后,他们二人就再也没有见过面,时间一晃就是四年。
到了辛卯年的腊月,炎芯月的房间里不再是遍地娃娃,在她的床头旁已经换上了一张梳妆台,台上一面硕大的铜镜前堆满了铅华、胭脂、末香等。
炎芯月照着镜子,戴上耳环,弄着头饰,看到镜中齐刘海下被卧蚕托着的一双大眼睛,眼下那白皙的脸和红润的唇,随即微微撑脸一笑便凹出了一对小梨窝,自己觉得还是挺满意的。
她站了起来,甩了甩长发,前看两缕细发鬓垂到肩上,后看发尾拖到腰间,身穿系着红裙带的红底白深衣,裙角一提,身体轻轻一扭,手上一摆,桌上的花瓶都羞愧了。
趁早上明媚的阳光依在,炎芯月又一个人走向码头,然后沿着海滨一直走到附近的海滩上。在一路上总是看着再熟悉不过的景色,却始终找不到那个曾经骑着马的身影。
在无人的沙滩上,她光着脚,凭着经过多年练习的基本功,以轻盈的身段,随着海浪的伴奏而翩翩起舞。
在回去的路上,她在田边发现了一只腿部受伤的兔子,于是拿出手绢帮它细心地包扎起来,然后把它捧回家。
在府城的街道里,一名年轻女子主动走过来,把一份传单递给她,说:“要加入离火派吗?”
炎芯月瞧了一下传单上醒目的标题“离火派春季招募”,便问:“怎样才能加入离火派?”
“年龄在十六岁到二十岁的女子都可以申请,你多大呢?。”
“二八有余,除了年龄还要什么条件?”炎芯月感到很好奇。
“你会跳舞吗?”
“会!我四岁就开始学了。”
“那你真是个难得的人才,像你这样有舞蹈基础又长得漂亮的女子最适合加入离火派呢,而且离火派很多成名的女弟子都能找到不错的归宿,一般她们都会优先被皇族、文武高官或者富家子弟看中,千万不要错过这样的机会咯!”
“文武高官?那……像五军都督府的都督呢?”
“那是正一品的最大官呢!像你这样的美人是很有可能被相中的。”
炎芯月听后暗自激动,便说:“那怎样报名?”
“不用报名,立春之前到花都府的离火塔下报到,通过预门考核就能加入。”
“还要考核?”
“当然要考核,不过你不用担心,像你这种条件是难不倒你的。”
于是,炎芯月一手抱着兔子,一手拿着传单回家。她得知这个消息后,心里乐开了花,感觉多年来如梦一般的憧憬今天突如其来地快要实现那样。
回到家里后,夏秀丽看到女儿兴高采烈的样子,怀里还抱着一只兔子,便问:“月儿,你去干嘛呢,还抱了只兔子回来?”
“我在田里走过的时候发现它受伤了,所以就帮它包扎了。”
炎芯月笑着去喂兔子吃胡萝卜和青菜,看它吃得津津有味。
夏秀丽自言自语道:“兔子受伤了还这么开心?”
到了吃午饭的时候,炎芯月拿着筷子眼睁睁地看着饭菜一动不动的,夏秀丽便问:“月儿,怎么了?今天的饭菜不合口味?”
炎芯月欲言又止,随后吞吞吐吐说道:“爹……娘……我要加入离火派……”
“闺女,怎么突然间想加入离火派?”炎宇洪说。
“我想……去跳舞……”
“不行!”夏秀丽板着脸说。
“为什么不可以……”炎芯月顷刻间眼泪汪汪的。
“离火派是什么人才去的地方?!”夏秀丽说。
“唉,闺女,你不知道,这离火派的名声本来就不怎么好,里面鱼龙混杂,三教九流什么样的人都有,我们是怕你学坏了。”
“你想去离火派,是不是不想嫁人了?”夏秀丽说。
“怎么不想嫁人呢?你不是从小就让我学跳舞吗?”
“我让你学跳舞是想把你培养成大家闺秀,而不是去那些不三不四的地方!”
“她们说离火派的弟子都能嫁到好归宿,我怎么就不能去呢?”炎芯月哭着说。
“老爷,果然是女大不中留,你看她现在就已经在想那些邪门歪道了,以后不学坏才怪呢?”
“闺女,你现在也长大了,要是想找一个和你门当户对的如意郎君,爹也可以帮你找一下。不如这样,在江东的林员外他儿子虽然比你小一岁,但为人不错,要不你们可以先认识一下交个朋友怎么样?”
“爹,我不是那个意思!我只是……想去学舞蹈……”
“还亏我花尽心思把你培养成淑女,现在就已经让我们不省心了,你要是敢加入离火派,那你就别回这个家了!”
“呜呜……”炎芯月一下子泪流满面,一个劲地冲出了屋外。
“唉……”炎宇洪一声长叹,而夏秀丽整个脸色都变了。
眼睛通红的炎芯月漫无目的地走到了集市里,她看到前面有一群人在围观,其中有几个人在叫喊:“打她,打她!”
她立刻走向前看看发生什么事,结果看到一个披头散发的女子趴在地上被一名中年男子拳打脚踢,而其他人在一旁,有的助威呐喊,有的沉默观看。
炎芯月愤愤不平地冲向前,喊道:“你一个大丈夫,为什么要欺负一个弱质女流?”
“关你什么事?”男子回头道。
炎芯月看他又拳打脚踢,便一把拽着他,挡在女子身前。
男子喊道:“你干嘛好管闲事?你知道她刚才偷了我的肉包吗?”
“一个肉包才多少钱,用得着去打人吗?”
“肉包不值钱,是不是你来给?”
炎芯月马上掏出几个银子,道:“这里够不够?”
男子拿了银子后,便对地上的女子说:“算你走运!”然后转身就走了。
炎芯月把女子扶起来,才看到她很年轻,而旁边一人则说道:“她已经不是第一次了,你还帮她?”
炎芯月并没有理会别人怎么说,她把女子带出人群,其他人则纷纷散去。
“你很饿吗?”炎芯月问。
女子不停点头。
于是炎芯月买来了馒头和水,女子坐在路旁顾不得手上和衣裳有多脏,接过馒头便狼吞虎咽,她一身黑乎乎的更显得馒头雪白。
“你慢慢吃。”
女子吃完后,用手擦了擦脸,说:“多谢你。”
“不客气。”炎芯月笑道,“你叫什么名字?”
“我叫蒲敏宁。”
“我刚才听他们说你偷东西了,是吗?”
“我也不想,但我已经饿了一整天了……”
“你为什么会来这里?你的家人呢?”
“我老家在古里寨,村里的渔民都不让出海,我就来到府城里的作坊打工了,但那个东家太黑心了,总是扣押我的工钱,我现在只能流浪街头,身上也没钱回家……”
“是这样啊?那你来我家帮忙,我爹应该还请人的。”
蒲敏宁立刻点了点头。
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