第一卷 无极帅印第二十四章 兵临城下
震雷塔坍塌的消息很快就传到了朝廷,皇帝听后暴跳如雷。
“该死的梼杌鼠辈!震雷塔竟然毁了……”惠帝突然怒气攻心,一手捂着胸口。
“请陛下息怒,龙体要紧啊!”众大臣纷纷劝导。
魏厂公赶紧在旁搀扶皇帝,安抚背后。
皇帝心情稍稍平息,另一只手便指着堂外,道:“为何……雷珞玮没能阻止他?他这个大盟主怎么当的?!”
朝堂里一片安静。
“你们快去把雷珞玮召唤上朝见朕……”
“是,陛下!”
等到皇帝消气了一会,兵部尚书崔和才敢上报:“陛下,从燕云传来了消息,燕王已有所行动,他手下的七位游牧将领已经率各部落在关外聚集,正欲出兵南下。”
“什么?一波未平,一波又起……燕王已不把朕放在眼里,众卿家有何对策?”
玄武阁严威说:“微臣以为燕王已经违抗圣旨,我们可先发制人,出兵燕云。”
“玄武阁老,朕如何先发制人?由谁来领兵?”
“这个……”严威低着头左顾右盼。
一众大臣都不敢发声。
“崔和,你立刻下朕的懿旨让公孙都督领兵去迎击燕军,绝对要剿灭叛军!”
“臣遵旨!”
在顺天府,燕王得知震雷塔倒塌后,便昭告天下,以肃清朝廷叛徒雷珞玮为名,出兵南下。他向七曜将军下令,命七路大军齐向保定府进发,燕王的亲军则紧随其后。
两天后,雷珞玮来到黄龙殿上,惠帝怒道:“雷珞玮,你可知罪?”
“臣未能保震雷塔不失,是臣之罪。”
“是你的罪?你这话说得可轻松……自武王建立八方塔以来,无论朝代如何更替,不管是哪位帝王在位,八方塔都丝毫未动,它们承载着整个华夏的文明。而到了朕掌管的天下,震雷塔居然倒了,这不是要朕背下一个千古昏君的恶名吗?”
“这是臣的罪过,与陛下无关。”
“但是,世人并不会这样看。你的罪,不可饶恕!来人,把他推出去,斩!”
“请陛下开恩!”
“请陛下网开一面!”
以严威为首的一众大臣纷纷下跪求饶。
“陛下,请三思啊!燕王正准备挥军南下,若现在斩雷都督,恐怕只会助长敌方的士气。”陈德说。
“陛下,白虎阁下言之有理,现在正是帝国用人之际,陛下切勿因一时之怒而葬送了整个江山啊!”张陵说。
“陛下,燕王大军压境,对我军威胁甚大,陛下可让雷都督率军对抗燕军,并擒拿燕王,以将功补过。”严威说。
“请陛下给雷都督将功赎罪的机会!”工部尚书邓成芝说。
“请陛下开恩!”众大臣齐声喊道。
皇帝瞪着雷珞玮,嘴里吐出一口接一口的恶气,沉默了好一会。
“雷珞玮,朕看在你多次为帝国立功,朕就给你戴罪立功的机会,如果你不能击退燕军,擒杀燕王,那就两罪并罚,到时候谁也不得求情!”
“臣……谢陛下。”
“你死罪可免,但活罪难逃,龙野剑的确为不祥之剑,朕要没收你的龙野剑!”
“陛下,既然龙野剑为不祥之剑,臣为陛下着想,愿代为封禁此剑。”严威说。
“那好,玄武阁老,此剑不得再用!”
“臣遵旨。”
退朝后,雷珞玮万念俱灰,虽然他暂时免于一死,但震雷塔被毁的罪名与他脱不了干系,现在更要与燕王*兵戎相见,无论结果是如何,他都感觉到自己走向了一条万劫不复之路。正值清明时节,他的内心如同天上绵绵的阴雨。
数天后,北方传来战报,因后军都督府左都督公孙符与齐鲁都指挥使吴贵不和,公孙符主守,而吴贵则擅自请缨却遭刑杖五十,结果导致前方阵地失守,所有队伍都不得不退守到保定府。
而雷珞玮被皇帝正式任命为总兵,授予平燕将军,左都督公孙符为副总兵以协助他,燕云南、三晋、齐鲁三地都司共十六万军队均驻守在保定府,与燕军旗鼓相当。保定城是塞北和燕云通向中原的咽喉城池,若保定失守,敌军则可长驱直进中原以及中天府。
两天后,雷珞玮来到了保定城的北城门之上,先勘察着各处军备。
公孙符则跟在一旁说:“雷总兵,呃……我们的守军够抵挡得了燕军吗?”
“你说呢?”雷珞玮眺望着远方背手说道。
“燕王共有七路大军,他们的攻城机炮都是从西洋而来的最先进火器,保定城池经历过无数次烽火战乱,现在只有临时翻修的城垣,实在难以坚守。雷总兵有没有想过城池一旦失守,我们该如何退守!”
“你说的的确有理,城里有十万百姓,为了他们的安全,要让他们先做好最紧急的准备,一旦我们失守,就让全城百姓一起向南方逃亡。”
“让百姓跟着一起逃……”公孙符不禁目瞪口呆。
不一会,沃箫剑前来禀告:“都督,鹘鹰兵团已准备就绪,将将军也随时听候都督的命令。”
“好!”
此时,郑曦荣也前来汇报:“都督,敌方军队已到城外二十里。”
“下令全城进入备战状态!”
“是!”
过了半晌,由七曜将军所领衔的七路大军已到城门外,他们由姚军师负责监督作战。
契丹后裔木曜将军荣昌所带领的轻骑兵冲在最前面,他在城外举刀高声大喊:“雷珞玮,快快下来受死!”
雷珞玮却不为所动,他只是在观察敌方的布阵和人数。
荣昌一声令下,其轻骑兵便冲向城门。
“放箭!”郑曦荣喊道。
城门上密箭如林,把冲在最前面的骑兵射倒一片,其余骑兵见状只好边挡箭边后退。
“让我们来!”突厥后裔火曜将军燎原骑着马号令手下的火枪骑兵对着城门上开火。
城门上的守卫有的来不及躲避被射中倒下,而其他火枪兵立刻予以还击。
双方互相射击后,暴露在旷野中的火枪骑兵伤亡不少。
“我们还是先等一等吧。”姚军师说,“日曜将军,你们的佛朗机炮什么时候能到?”
匈奴后裔日曜将军晨曲说:“估计还要一天一夜。”
“那我们先退兵扎营,明天再攻城。”姚军师说。
雷珞玮看到敌军收兵后,便心生怀疑,然后命探马去侦查敌方的一举一动,得知燕军已在城外三十里驻扎。
雷珞玮心想:他们之所以紧急收兵,应该是在等待攻城武器的支援,我们要先发制人。
于是,他下令鹘鹰兵团在半夜侦查偷袭,主要目标是敌方的攻城设备。
然后,在夜里将栗率领几个方队的连弩鹘鹰出发,他们很快就飞越到敌方军营的上空。
“是他们的空军,放箭!”柔然后裔月曜将军胧光喊道,于是他们的游侠兵团立刻向空中发射密密麻麻的弓箭,他们的部落射手犹如长了一双像猫头鹰一样的眼睛,哪怕在黑夜也能火眼金睛。
一下子十几只鹘鹰被箭射中坠落,将栗发现后立刻令众鹘鹰分散飞行,因而失去了统一的目标。由于这突如其来的意外,导致了计划的失败,力量分散的鹘鹰兵团难以再对敌方的援军进行偷袭,他们只好返回保定城里。
雷珞玮知道计划失败后感到很失望,然而他并没有怪罪将栗,因为他自己也低估了敌军的对空能力。他想方设法要探明对方的这支对空兵团,因为他认为这是敌军对他们威胁最大的兵种之一。
燕军知道了雷珞玮派出鹘鹰兵团前来偷袭,更加紧了对空军的侦查和防御。
到了第二天,燕军再次兵临城下。
“报告总兵,东北方有十枚佛朗机炮在一百里外正驶过来。”一探马来报。
雷珞玮听后异常紧张,便对郑曦荣说:“马上派五百精锐骑兵,从东门而出,绕过白洋淀,从敌军后方袭击他们的大炮,并且派一方队鹘鹰去掩护。”
“是!”
过了一会,沃箫剑也过来汇报:“都督,我们埋伏在白石山的伏兵反被偷袭,今天一早我们就在那里发现了他们的尸体,他们身上都中了箭,从中箭的部位和深度来看,敌军的射术非常精湛。”沃箫剑把一支箭递给雷珞玮看。
“这是柔然的游侠箭,我们昨夜出动的鹘鹰估计也是被他们伏击的,如果不把他们除掉,我们的鹘鹰兵团就会受到非常大的威胁。”雷珞玮说。
“都督,不如我带一队人马去剿灭他们。”沃箫剑说。
“不!他们的游侠神出鬼没,你在明,他在暗,你去了还不一定能找到他们,况且你要留在城里防御,以防不测。”
“那就让我去吧。”
雷珞玮听到这个熟悉的声音大为吃惊,回头一看果然是书奕珂。
“奕珂,你怎会在这里?坤地派的人都来了吗?”雷珞玮说。
“没有,我一直都在中原,我知道前方战事紧张,所以先过来了,也许他们很快就到。”书奕珂说。
“有你们相助,我就放心了。”雷珞玮说。
“你刚才不是说他们的游侠在白石山森林里出没吗?对付他们就交给我吧。”书奕珂说。
“你一个人去?我不放心。”雷珞玮说。
“如果消灭掉他们,我们依靠鹘鹰兵团,还有获胜的机会。要是鹘鹰兵团受到重创,我们的结果——就只有死。”书奕珂说。
“但是……只有你一个人去的话……”雷珞玮说。
“现在不是感情用事的时候,你只能相信我,而且我们坤地派最擅长的就是在森林里作战。”书奕珂说。
雷珞玮看着她的双眼,说:“我相信你。你还记得你曾经对我说过的话吗?一定要活着回来。”
书奕珂听后,毫不犹豫地转过身,然后走到城门下。她一直没有回头,骑上马后便走西门出城。
不到一个时辰,郑曦荣回来禀报:“都督,我们从东门派出去的五百轻骑,在半路遭遇伏击,已全军覆没。”
“什么?!为什么会这样?”
“对方是敌军的乌桓突骑。”
雷珞玮咬着牙,紧紧地抓住拳头。
又过了一个时辰,燕军的十辆佛朗机车已到了城外,机炮各架在一辆二轮车上,后面还有几十辆装满炮弹的四轮车,其四周有各路军马掩护。
“呵呵……保定城已被我们包围,现在他们插翼都难飞。”姚军师说。
晨曲指挥着他的机炮手,把炮弹装到炮膛里,点火后十枚机炮连续发出轰隆轰隆的巨响,一瞬间保定城的城墙、城里都被炸得烟火四起,城墙上出现了好几个大窟窿。
转眼间,城墙内一片慌乱,有的地方人仰马翻,有的居民四面逃窜。
“都督,我们要杀出去吗?”郑曦荣喊道。
“现在杀出去毫无胜算,马上下令打开南面的城门,让城中百姓全部出城逃难。”雷珞玮说。
“都督,这是为什么?”郑曦荣说。
“我们要保存实力,准备转移阵地。”雷珞玮说。
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