第206章 完

艾淑彤艰难的问道：“林妈是怎么死的？”

沈嘉兴缓声道：“房宝珠死前叫嚷到，林妈想杀了她，并动了手，她为了自保，让仆从打了她，仆从私自用了重刑，失手把她打死了。”

“法官并未采纳她的说辞，毕竟当时林妈是被绑架的囚徒，没有条件伤害房宝珠。”

艾淑彤闭上了眼，声音轻的沈嘉兴几乎听不到，“我曾经就说过，房宝珠这人不能帮太多，她连自己的亲生父母都能抛弃，何况是她一个外人。”

“林妈说过，她不奢望房宝珠报答她，她只是无法看到一个年轻的生命死在她面前。”

“她终归是奢望了，奢望房宝珠是一个善良的人。”

沈嘉兴见她喃喃自语，好似睡着了似的，也没再打扰她，轻手轻脚离开了书房。

1932年6月12日，美国康涅狄格州纽黑文，耶鲁大学。

沈嘉兴抱着快五岁的儿子艾林，坐在下面的家属席上，亲眼看到台上艾淑彤被校长授予硕士学位，并夸赞了她的文学底蕴，希望能看到她更多的作品。

她的毕业作品是一篇短篇文学作品，取名《工具人》。

主人公出身华国农村，他听同村的人念叨，大城市比较好赚钱。

他满怀希望，离开家乡，来到了大城市。

由于他身无分文，形象欠佳，找不到工作。

只能租黄包车公司的车，成为了一名车夫。

由于口呐，又没经验，经常被人抢走顾客。

随着时间的推移，他慢慢学会了寒暄和圆滑，每日车资长了上去。

辛苦干了三年，他攒了五十块大洋，买了一个二手黄包车。

自从有了自己的车后，他不用日日再交租金，眼中的希望幸福人人可见。

但灾难总找穷苦人下手，得到新车，还不足三月，他被街边的租界警察拦住要钱。

他自作聪明的没把全部的钱交出去，最后被租界警察在身上搜到了五角钱。

这五角钱，惹怒了三个不同肤色的租界警察，他们直接没收了主人公的黄包车。

主人公当然不愿意，可惜磕头，谢罪，哭喊，都未能得到一丝一毫的怜悯。

最后，他的车被抢了，还受了一身伤。

等他一瘸一拐的回到租住的大杂院，邻居们没一个上前安慰的，反而在旁边指指点点，说三道四。

他病了，病的很严重。

就在他以为自己快要死的时候，一位好心的大妈敲响了他的房门。

大妈告诉他，她做工的小面馆主人王老板，只有一个独生女，虽然丑了点，却是个过日子的。

面馆主人想给女儿招个赘婿，只要他点头答应，就能得到聘礼，去看病。

主人公抓住了这个机会，他活了下来，但他进了王老板家的面馆后，头更低了，面上的笑容更谄媚了，如果仔细打量的话，还能从中看出一抹苦涩。

但谁又会关注他的情绪呢？他只是一个赘婿，是王老板用来给自家传宗接代的工具人。

王母还日日刁难他，家里一切不好的事情，都会归结在他身上。

即使打了一个碗，都是主人公方的，就他那副衰样，一看就不是有福气的。

半年后，王家女怀孕了，王老板非常高兴，主人公终于能吃饱饭了，虽然只是最便宜的粗粮，但总比饿肚子强。

可惜，他最后应了王母的话，终究不是个有福气的，王家女生产的时候难产，一尸两命。

王母悲愤之下，把他赶了出去，正处隆冬时节，天上飘着鹅毛大雪，饥寒交迫之下，他被脚下的路绊倒在地，然后就再也没有站起来。

第二天雪停了，打扫街道的老伯，看到死在路中间的主人公，狠狠的猝了一口，

“死都不知道死远点，这么冷的天，竟给我找事！”

他一边抱怨着，一边费力把尸体搬到木头推车上，颤颤巍巍的推着车，朝城外的乱坟岗行去。

这篇小说，不但刊登在了《康涅狄格州时报》上，还被《华盛顿邮报》、《先驱日报》、《美国快报》等报社争相刊载。

在美国社会上，引起较大反响。

许多美国慈善人士，都开始给华国底层老百姓捐献救助款。

一批批的传教士，带着资金，奔赴华国。

艾淑彤也不落后，第一时间把《工具人》翻译成了中文，刊登在了《女子新报》上。

还收集美国捐款人和一批批传教士的名单，在报纸上大肆夸赞！

最后联系了何丽娜，说服她以中央妇女部部长的身份，写了一封公开致谢信，务必把每个人名字，拎出来感谢一番。

***

1935年，艾淑彤再见沈嘉兴是在英国伦敦。

彼时艾淑彤带儿子艾林，去伦敦出差，沈嘉兴则是随艾伦回伦敦面见老师和旧友。

在伦敦大酒店，沈嘉兴给了艾淑彤一个盛大的婚礼，七岁的小艾林和六岁的蒙特男爵爱丽丝做了他们的花童。

两年前，蒙特公爵死后，亨利继承了父亲的爵位，转头把男爵的头衔给了大女儿蒙特·爱丽丝。

两人在伦敦相亲相爱了一个月后，沈嘉兴坐上了回华国的邮轮。

在上邮轮前，他承诺艾淑彤两年后，会再去美国看她。

可是他失约了，1937年，日本侵华战争全面爆发，以上海在国际上的地位，日本当然会觊觎上海。

除了租界外，日本占领上海华界以及周边大片土地。

海运中断，原材料运不进来，产品运不出去，租界的生产基本处于停滞状态，成了一座‘孤岛。’

大量的工厂倒闭，工人失业，繁荣景象荡然无存，人民生活陷入困顿之中。

沈嘉兴变卖家产，接手了艾淑彤建立的救济所，吸收了许多难民，直到1939年，才带着父母踏上了去美国的邮轮。