第13章 十一曜星将
平安寨,地处交通要道,地势较高,是安信军与沧州府北部联系的要地,寨内住着几百户人家,常驻一个指挥的厢军,一个指挥也称作一营,下辖五都,每都百人,合计五百多人,最高长官为指挥使和副指挥使。民间百姓喜欢唤为提辖,表示提领兵马的人,是种敬称,朝廷实则没有提辖这样的差遣。
鲁智深以前便是种家军的副指挥使,当时他行侠仗义,当街打死郑屠,若效力别的将军,恐怕都不会有事,必设法保下他,可他恰好效力种家军,在小种经略相公种师中麾下效力,而种家又恰好是少数世代相传的清廉名将,真可谓是命!
赵不凡和林冲、鲁智深来到平安寨,行事低调,很快补入行伍。
可惜林冲去了张都头那边,鲁智深去了白都头那边,赵不凡则留在带着新兵过来的李都头麾下,因而不得不分开。
宋代兵士的地位虽然低下,但待遇却是历朝历代中最好,不但薪水丰厚,在驻地还有自己的房子,可以携带家眷入住,边关守军不会让家属常驻边塞,但局势稳定时,也会接家眷来住些时日。
赵不凡分到的房子,与林冲和鲁智深在一个院内,可惜他们刚入军,大多时候都在军中『操』练歇息,基本没回过家。
赵不凡也对两人再三叮嘱,让他们在没有与周边人打成一片前,不要显『露』超凡的武艺,不要管太多闲事,不然必为人嫉妒,从而遭到孤立,说不得又被别人合起来迫害,只劝说他们初始时便听令行事,以广交朋友为首要目标。
李都头的训练很严格,不仅要求习练拳脚功夫,还要习练长矛和刀法,练得兵士叫苦连天。
赵不凡今生吃过太多苦,深知练好本事才是正道,因而从不抱怨,白天随兵士共同练功,朝阳初升前还要独自去往营外,悄悄习练《九转金阳神功》和《太祖棍法》,勤奋刻苦,武艺也有极大精进。
这日,赵不凡完成『操』练,返回营帐,正听帐内弟兄讲些荤段子,那骆虞侯却掀开帐帘,大声唤说:“赵不凡,且到主帐来,李都头有事找你。”
宋代军制,步兵每都有百人,设都头和副都头,都头之下,依次是十将、将虞侯、将、承局、押官!
这骆虞侯便担任着将虞侯的差遣,不善言语,但却颇有勇气。
赵不凡闻听召唤,从围拢的兵士群中钻出,待出得帐来,笑着问说:“骆虞侯,不知李都头唤我何事?”
骆虞侯面『露』些许笑意,看着他说:“此番叫你乃是好事,你去便知!”
“好事?”赵不凡有些疑『惑』,但见骆虞侯不欲多说,便也不多问,只跟着他走往主帐。
不多时,他进得主帐,却见李都头正埋首桌案,似乎在思考什么。
骆虞侯上前道:“李都头,我将赵不凡叫来了!”
李都头放下手中书卷,抬头盯着赵不凡片刻,突然流『露』出笑容。
“赵不凡,你每日刻苦练功,我都看在眼里,在这百余人中,你最是勤奋,为人亦聪慧,且武艺似乎也很高,如今尚空缺一个押官,我有心提报上级,拔你就任,却碍于你初来乍到,寸功未立,现在有件差事让你做,你可莫要让我失望!”
赵不凡心中非常高兴,赶忙道:“都头但可吩咐,我定然办好!”
李都头笑道:“那我便不啰唆,也不是什么危险差事,只让你带十个弟兄,送些酒肉和棉衣去往北边小路的哨岗,如今天寒地冻,那些友军弟兄守在苦寒地,不比我们这里条件,上头要送些酒肉和御寒之物,免得他们受苦!”
“没问题,必定完成任务!”赵不凡拍着胸脯保证。
李都头也没再多说,带着赵不凡去往军需处,不多时便办好一切。
临行前,他再度叮嘱道:“此去没有危险,但荒郊野外却免不得有毒虫猛兽,你终要小心警惕,莫要大意误事!”
赵不凡再三保证,带着十个弟兄,推着独轮车,徐徐出发。
临行前他还带上镔铁棍,军中的矛法和刀法他都还使得不顺手,因而带上镔铁棍以防意外。
此去哨岗,沿途皆是密林小路,天上又飘着雪,非常寒冷。
咧咧的寒风刮得赵不凡脸上生疼,再加上小路崎岖难行,真让他心中暗暗叫苦。
因为是傍晚起行,随着天『色』暗下来,那滋味也越加难受,他尚且修有内功,有九转金阳真气护体,那些寻常兵士便更加难熬,一个个将头埋着,不言不语,迎着风雪和坎坷,默默推动独轮车前行。
随行有个老兵,唤作何大野,是引路人,行至深夜,赵不凡示意大家歇歇再走,那老兵何大野却急忙劝止:“歇不得,歇不得!这大雪天,若不持续前行,待歇息下来,大家手足僵硬,如何还能走,若有猛兽来袭,连拔刀都是僵手僵脚。”
赵不凡并非听不进谏言的人,只得再度带着大家前进。
又走了许久,见迟迟不能到那哨岗,他忍不住再度问老兵何大野:“这还有多少路?”
老兵何大野看都不看,直接回道:“三十多里!”
“走了这么久,为何还有这般远?”赵不凡低声惊呼。
何大野笑笑,额上皱纹颤动,瞥着眼说:“小路不比官道直来直去,这弯来绕去,三十里还是少的。那些当官的都报虚数,只算两地相距多少,实际走起来,远上两三倍也是常事,以我们现在的缓慢脚程,待走至那哨岗,恐怕已是临近天亮!”
赵不凡叹口气,摇头道:“早知如此,便劝李都头让我白天来送,不至于这般苦!”
何大野闷笑两声,沙哑地说:“那不可能,这条路人烟罕至,白天多有小股盗匪盘桓,更有契丹哨探出没,危险大大增加,若多派军士,又耽误事儿,怎会让你白日护送?”
听闻这些,赵不凡暗暗感叹,看看脸上已有皱纹的何大野,忍不住问说:“你在这边关待了多久?竟然这般熟?”
何大野神『色』间有些沧桑,轻轻叹说:“二十五年了,我二十四岁从军,现在四十九岁,再有七个月,我便能退伍,那时便带着这些年的积蓄,带着老伴儿和儿女去南方,买些良田,过过清闲日子,朝廷对我们这些老兵还是颇为丰厚。”
赵不凡见到何大野脸上那幸福的笑容,心中感慨,只愿他能早早退伍,早享清福!
就在这时,前方陡然传来急促的脚步声,若隐若现,在这荒芜的雪夜尤其突兀。
何大野侧耳一听,瞬间神『色』大变,压低声音急道:“是契丹人,这是契丹人行军独有的步伐声。老天,这声音足有**十人,怎么可能出现在这里?完了,完了,出大事了!”
那十个新兵瞬间恐惧到面无人『色』,幸好他们还知道不能出声,只慌张地望向赵不凡。
赵不凡惊怒,心中暗呼:点子这么背?初次执行任务便遭到意外?
不过转念一想,他却是心中发狠,想着自己武艺出众,远处不过**十契丹人,有何惧之,当下低声喝道:“不要慌,你们结好队形,我在前面抵挡,区区**十契丹人,有何惧之?”
何大野重重一拍大腿,哭丧着脸道:“你当契丹武士是纸糊的不成?他们不比寻常,个个武艺不凡,我们宋兵即便是功夫练得好,也要三四人才能敌住对方一人,这十个新兵能有何用?我能抵挡五、七个,你可能抵得住八十多人?何况还有人家带兵的勇士,若有高手,那当如何?”
赵不凡有些『摸』不准情况,狐疑询问:“契丹武士战力如何,我自问武艺不错,或许可以一战!”
何大野此时心急如焚,顾不得许多,低声斥责:“你真以为自己是当年的乔帮主?杀契丹武士可做砍瓜切菜?哪怕当年的丐帮八袋弟子也不敢放这种狠话,若是如今时局,恐怕就是来两个九袋长老,也抵不住这么多契丹武士,你莫要冲动!”
闻听这话,赵不凡嘴唇颤动,再不多话,直接低声道:“扔下辎重,撤!”
何大野急声抢说:“来不及了,躲到林子里,那些契丹武士来得匆忙,必定有所图谋,见我们只有十来个人的脚印,定不会分散到林子里追,如此才能保住『性』命。”
“行!那就往林子里撤!”
赵不凡说完,丢下独轮车,带着何大野和十个新兵,急急冲到林子里躲藏。
待那些新兵跑得深了,何大野又拉住赵不凡,低声说:“他们可以躲得远些,你我却必须打探虚实,这些契丹人来势汹汹,若不能打探到准确消息回报,我们便是死罪!”
“行,我们便去打探!”赵不凡咬咬牙,与何大野折回,躲到距离路边不远的大树上。
不多时,那些契丹武士赶至,远远看到为首一人,头戴凤翅盔,身着花金甲,手持纯钢银枣槊,神武不凡,健步如飞。
何大野看到他,眼睛瞬间瞪大,想都不想,直接拉着赵不凡道:“走!”
赵不凡跟随其飞奔,眨眼就逃出很远,却感觉那契丹将领似乎远远追来。
他大为震惊,急声道:“这人是谁,怎地竟能发现我们?”
何大野脸『露』苦涩,拼命催动轻功。
“他便是辽国十一曜星将之西方金星,乌利可安!莫说你我,便是丐帮九袋长老见到他,也只能跑,他已经发现我们,若不跑,便是你我的死期。”
“现在当怎办?”赵不凡急问。
何大野道:“他有要事在身,必不会多追!”