第18章 思考、成长
居住在始祖巨龟背上的潘氏部落，以锻造和强化装备方面的非凡技艺而闻名。
若这些能工巧匠得以进入新帝都，无疑能享受到极为优渥的礼遇。
而现在，这些技能高超的工匠，接受了一项艰巨的任务——加固名为玄凛的武器。
他们不仅对其进行了精密的拆解，还修复了受损之处，令其重现往日光彩。
潘莉尝试为玄凛施加新的附魔，然而剑上早已刻满了魔纹，没有留下一丝空隙。
潘莉难以置信地望向潘维，惊疑地问：“这究竟是什么剑？我从未见过如此神奇之物，它真是人类所造？”
“玄凛，是一个人执着与奉献的结晶。”
“这真的是人类的作品？”
“我确定。”
“那么，打造它的是谁？”
“玄凛。”
“什么？”
“玄凛，这把剑的创造者就是它的名字。”
“所以，这剑是以其创造者的名字来命名的？”
“正是。”
“但为什么……”
潘维打断她：“到此为止，我不能再说更多。”
面对潘维的坚决态度，潘莉流露出失望的神色。
潘维将玄凛归鞘，向杜阳晨走去。
杜阳晨已经整装待发，凌风则伴随左右。
潘维将玄凛递给杜阳晨，说：“已恢复如新。”
杜阳晨接过剑，简单地回了声：“谢谢。”
他的感谢让潘维感到意外。
毕竟，杜阳晨鲜少对他人表示感激。
他认为在这个世界上，包括自己在内，没有人配得上善意。
对潘维而言，杜阳晨的这声感谢是一次前所未有的体验。
潘维轻声说道：“你这么说，好像我们不会再见面了。”
“也许吧，我觉得我们活着的时候不会再相遇了。”
“嗯。”
“再见了，潘维。感谢你做的一切。”
杜阳晨轻笑一声，站了起来。
潘维被他的灵力震撼得说不出话来，这对于总是能言善辩的他来说实属罕见。
潘维目送了杜阳晨一会儿，然后吩咐潘莉去准备一些必需品。
这些都是在沙漠中生存的关键物资，包括能躲避怪物的帐篷、锋利的匕首、装水的大罐，以及可作为货币的晶石。
“拿着吧，可能用不上，但总有一天会派上用场。”
杜阳晨扫了一眼这些物品，对凌风说：“我不需要，你用你的次元灵器收起来吧。”
“是！”
凌风注入灵力于手套，启动了次元灵器。
周围的物品都被吸入其中。
凌风一脸惊讶地看着自己的手套。
这时，潘莉补充道：“哦，还有这个。”
她取出一件由狼蚁女王尸体制成的胸甲，递给杜阳晨。
这件胸甲设计巧妙，既能完美保护胸腹部，又不妨碍行动。
虽然没时间附魔，但仅凭狼蚁女王尸体的材质，其防御力已相当可观。
杜阳晨说：“给他吧。”
“对，这是给凌风的。”
“没错，他还是个无法自保的蠢货，这件盔甲对他很有帮助。”
“哈哈，好吧。”
潘莉没有追问，直接将胸甲交给了凌风。
“给你。”
“啊，谢谢。”
凌风接过胸甲。
如果换作别人，可能会感到自尊心受损，但凌风却感激多了一份保护生命的手段。
正如杜阳晨所说，他目前还没有足够的生存能力，他需要尽可能多的保护，尤其是在与拾荒者战斗时，这样的防护装备至关重要。
凌风将胸甲穿在斗篷下面。
仅是穿上它，他就感到安心了许多。
“我们走吧！”
“是！”
凌风应声答道，两人随即一同离开始祖巨龟。
潘维和潘莉站在原地，目送他们的背影渐行渐远。
直到他们彻底消失在视线之外，潘莉才转向潘维，好奇地问道：“爷爷！您为什么对他如此尽心尽力？”
在她眼中，潘维并非那种会无私帮助他人的人。
在他眼里，部落始终是最重要的。
她无法理解，一个总是将他人视为工具的潘维，为何会对杜阳晨如此无私。
潘维的回答简单而直接。
“我，甚至整个世界，都对他有所亏欠。”
“亏欠？为什么这么说？”
“所有人都选择逃避真相，胆怯地生活，唯独他不同。”
“这是什么意思？”
“他是唯一一个直面真相并勇往直前的人，百年来一直如此，无论遭遇何种境遇。我怎能不尊敬这样的人？他是我唯一敬重，也是唯一畏惧的人。”
“我不懂您在说什么，爷爷。”
“你不需要懂。那是我不希望你知道的真相。但请你答应我一件事。”
“什么事？”
“凌风是杜阳晨选择的同伴。如果将来再见到他，请务必给予他帮助。这是我们略微偿还恩情的唯一方式。”
潘维周围的气氛变得如此沉重，以至于潘莉不敢再追问下去。
***
杜阳晨和凌风离开始祖巨龟后，向东踏上了旅程。
杜阳晨没有透露目的地，只是默默地大步前行。
凌风也没有多问，只是默默地跟随。
在沙漠中行走了一整天，他却不觉得疲惫。
沙粒仿佛在推动着他前行，他只需专注于管理自己的灵力，防止它消耗殆尽。
这虽然是一项挑战，但对他来说已经变得轻车熟路。
灵力有一种神奇的现象，使用得越多，其容量就越大，这一点让凌风感到非常有趣。
因此，在休息时间里，他养成了将灵力耗尽的习性。
他不断地练习使用沙炮、沙弹和控沙术等技能，以此来提高自己的熟练度。
与拾荒者的战斗成为凌风的转折点，让他意识到了自己潜力的无限。
他反复回顾那场战斗，审视自己的失误，并思考如何更有效地运用沙子。
随着夜以继日的练习，他的技能有了显著的提升。
穿越沙漠的过程中，他们不断遭受怪物的袭击。
杜阳晨并未介入，而是让凌风独自应对。
经过一段时间的实战磨砺，凌风面对怪物时已经不再慌乱。
他一路上尝试了各种对抗怪物的方法，技能的熟练度也随之提高。
如今，凌风能够自如地运用沙行术步法，并同时释放沙炮和沙弹，还学会了更多技能。
杜阳晨在一旁冷静地观察，凌风的每一点进步他都看在眼里。
轰！
随着一声爆炸巨响，十几只潜伏在沙中的怪物被凌风的沙弹击倒。
这些鬼蝎隐藏在沙下，以剧毒的尾刺发动攻击，是沙漠中较为低级的怪物之一。
若非提前察觉，它们在沙中的隐蔽突袭极为危险。
然而，无论它们如何隐藏，沙粒间的微小震动都无法完全掩盖。
轰隆！
一只鬼蝎刚从沙中探出头来，就被凌风一击粉碎。
更多的鬼蝎在他的攻击下丧命，地面上散落着它们的破碎残骸。
“哼！”
杜阳晨轻哼一声，转身继续前行。
凌风的表现虽未完全达到他的期望，但能保持警惕至最后一刻，这一点还是值得肯定的。
至少，凌风已不再是那个对战斗一无所知的新手了。
对教导成果感到满意，杜阳晨稳步前进。
凌风在解决掉所有鬼蝎后，迅速跟上了他的步伐。
面对鬼蝎群的攻击，凌风的气息未见丝毫紊乱，脸上也没有显露出一丝得意。
对于这类级别的怪物，狩猎已经成为了他的本能。
“咦？”
与杜阳晨并肩行走的凌风突然发出低呼，目光投向远处的巨石。
在这片沙海中，如此突兀的岩石极为罕见，作为避难所更是弥足珍贵，因为像沙虫这类潜藏在沙下的怪物无法接近。
这或许是一块埋藏在沙下的巨大岩层露出的一角，就像凌风曾经工作的晶石矿山一样。
杜阳晨说：“看来是被沙子掩埋的东西露出来了，今天我们就在这里休息吧。”
“是！”
两人在巨石上坐下，不约而同地掏出口袋里的肉干。
他们细细咀嚼，充分湿润后吞下。
这种高营养的肉干是用大角鬣狗的肉制成的，一块足以提供一天所需的能量。
但对于正处于成长期的凌风来说，一块显然不够。
他又拿了一块放入口中，同时警惕地观察四周。
不久，太阳西沉，沙漠被黑暗笼罩。
夜幕下的沙漠，寂静无声。
大多数怪物都停止了活动，寻找避难所休息。
在沙漠的夜晚，即便是怪物也面临着危险。
凌风已经意识到，夜间活动的怪物往往更为强大。
对于杜阳晨这样的强者来说，这可能不算什么，但对于凌风来说，这关系到生死存亡。
嗷呜！
夜幕下，一声巨大的怪物咆哮打破了沙漠的寂静，那声音来自一头庞大的夜行生物。
凌风皱着眉头朝声音传来的方向看去。
声音来自他们休息地点的远处，只要怪物不靠近，不必过分担忧。
杜阳晨对怪物的吼叫显得毫不在意，他抽出玄凛，稳稳地将其插入岩石之中。
砰！
玄凛轻而易举地没入坚硬的岩石，如同切进豆腐一般。
安置好玄凛后，杜阳晨开始与剑进行对话：“老友……”
这一幕虽然凌风已见过多次，但仍感陌生。
他决定不去打扰杜阳晨，而是专注于研究自己右手上的手套。
作为一名以沙为武器的战士，他从未真正挥舞过这只手套，也从未真正体验过它的力量。
手套最实用的功能是它附带的次元空间，凌风将狩猎所得的怪物部位都存放在这个空间里。
次元空间不受时间流逝和环境变化的影响，可以无限期保存物品。
而且这个空间似乎无穷无尽，即使存放了许多物品，依然显得宽敞，是一件极为实用的装备。
凌风抚摸着手背上的凹陷部分。
“在这里装备火属性的物品，可以增强力量。”
提到火属性物品，凌风想起了杜阳晨击败炎龙的副本。
那里的所有生物都带有火属性。
如果早知道会得到这样的手套，他或许会在那里寻找一些有用的物品。
“啧！”
现在后悔已无济于事，凌风只能暗自惋惜。
就在这时。
嗷呜！
“这边！”
“那个方向！”
怪物的咆哮声和绝望的呼救声同时传来。
四个身影从黑暗中显现，他们的外表颇为奇特。
棕褐色的皮肤、怪物皮革制成的衣物，让他们看起来有些像人类，但尖尖的耳朵和紫罗兰色的虹膜，显然不属于人类特征。
“异族？”