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第445章 胶州湾,丁字湾

八月十九日,午后。

胶州湾口外。

派去侦查的四艘快船都陆续回报,胶州湾内并无埋伏。

“所以,周人就只是在湾里盖了一座很大的造船厂?连岸防都不做的么?”

科恩男爵听完手下汇报,感觉有些诡异,可又看着很正常。

“爵士,这和我的人打探的消息大致能对上,除了造船厂,他们还组建了两个新的海防营,但其中有两千精锐轻骑兵。”

听到吴成雄的提醒,科恩眉头皱得更紧了。

一切都是那么的正常,可总觉得哪里怪怪的。

是了,去年钱塘口那一次突袭,可是吓了他一大跳。那个北宫跑到北边来,肯定还想故技重施。

“爵士,多想无益,先派一部分舰队炸掉造船厂和河口镇,看看周人的反应再说。”

科恩皱眉沉吟了一下,还是微微颔首。

次日一大早,科恩派遣第二分队共十六艘战舰进入胶州湾,轰平了造船厂和河口镇。

待前锋舰队平安归来后,科恩陷入了深深的困惑。

从始至终,周人根本毫无还手之力。

“爵士,我们不能期望周人很快就能屈服。这是一场持久战,周国一定会继续找隐蔽的地方偷偷造船训练海军。

而我们要做的,是监察周国海岸线,确保没有一艘周国战舰可以下水,他们在陆上是练不出海军的。”

听到吴成雄的提醒,科恩越发烦躁:“可是总督告诉我,今年北风起时,务必重新通商!

去年发送回欧罗巴的货物少了一半,东印度公司的股东们收到货的时候肯定会大发雷霆。”

吴成雄道:“那就只能谈判了,两国只通商,暂时不对对方提任何其他要求。”

科恩皱眉问道:“可以么?我听说洛都那位齐公爵说什么周国的货只能换到黄金白银不划算,所以故意削减了三成瓷器产量?”

吴成雄道:“爵士,这件事,我想我更有发言权。

只江东地方就有十万户茶农,景窑以瓷器为生的工匠、力夫多达一万户,吴郡丝绸有关的女工力夫桑蚕超过二十万户,请问这些人不要吃饭的么?

就是因为瓷器工匠相对最少,所以他才敢下手削三成。

加上吴郡丝织遭到严重破坏,他不仅能顺理成章涨价,还能借此向荷兰葡萄牙人施压。

许多年前,大周的瓷器和丝织业没有这么大的,是因为你们欧罗巴人的需求,才慢慢壮大的。

荷兰需要周国的货,周国的货也只能卖给荷兰,谁也离不开谁。”

科恩脸色难看地道:“你们周人真是太狡猾了,竟敢拿你们自己也舍不得的东西威胁我们?葡萄牙人应该就是这样被他给骗了。”

吴成雄没有再吭声,却听科恩压下心中火气后又道:

“我们明日便回甬东,叫巴斯滕再去和那个荆省长谈谈看。”

吴成雄却道:“爵士,就算是要谈,也要先给足压力再谈。”

科恩反问道:“难道要把钱塘彻底轰平么?”

吴成雄摇摇头:“轰平钱塘不会超出周人预期,要的是建立可以持久的真正的威胁。

我个人建议,派人去跟燕国谈谈,在辽东南租借一个港口,建立基地。

一旦在辽东南有了立足点,加上会稽外海的甬东群岛和夷洲岛,就能随时威胁周国的任何海岸。

周人无法承受这样的军事压力,一定会接受和谈。有了这三个基地,就能随时监控周国的海军发展。”

科恩好奇地问道:“燕国会同意么?”

“周国想要吞并燕国的野心已经十分明显,敌人的敌人就是朋友,他们没有任何理由拒绝。

如果您能送他们几门火炮,您一定是燕国的座上宾。”

科恩起身踱了一会儿步子,忽地回头道:“好,明日就启航去燕国,由你来担任使者!”

吴成雄也起身行了一个西洋礼:“不胜荣幸。”

八月二十一日,上午。

荷兰舰队从胶州湾口外南端启航,沿着海岸线向东北方向航行。

日上三竿。

“男爵大人,前方发现一座大型天然海湾,湾口山上似乎有周国士兵。”

加尔文号舰长室外,一名手下通报了了望员的观察的情况。

配备了周国发明的望远镜后,了望员的视野也上了一个大台阶。

正在喝咖啡的科恩男爵闻言,没有立刻回应,慢条斯理地放下咖啡杯,拿起荷兰人绘制的海图查看了一下,沉吟道:

“这里是一座非常的好的天然深水港。”

“传令,全队半速前进,放一艘快船进去查探一下。”

轰隆!

半个时辰后,丁字湾内传来一阵轰鸣声,距离有点远,不太清晰,而且只响了一小会儿就停了。

科恩男爵心下一惊,立刻起身走出舰长室,登上第三层甲板,拿起胸前的望远镜,就观察起来。

单筒望远镜中,丁字湾口两侧的小山上,并无任何异常。

炮声来自丁字湾内。

又等了两刻钟,派去查探的快船竟然还没有回来,显然是遭遇了不测。

科恩望着平添了几分神秘和危险色彩的丁字湾口,神色阴晴不定了一下,还是道:

“传令,全队集结,一字队形,进湾!”

长条形分散的荷兰舰队收到旗舰旗语后,开始缓慢向丁字湾口集结。

正午时分,荷兰舰队才堪堪完成集结,五十四艘战舰排成一字队形,朝着丁字湾口杀了进去。其他船只则在湾口外巡弋待命。

半个时辰后,加尔文号进入丁字湾口。

科恩站在甲板上,从望远镜中看到了湾中小岛。

轰!

一发炮弹在甲板前数十步外炸出巨大的水花。

加尔文微微色变:“快!转向!全体自由还击!”

吱吱呀呀的转舵声传来,加尔文号在水面划过一个巨大的弧线,几颗炮弹落在附近的海中,并未击中加尔文号。

但附近一艘战舰却被击中了前桅,倒下的船帆将整个甲板砸得一片凌乱。

周国的炮竟然能够到荷兰的船?

这绝不是什么好消息。

传令兵立刻打出旗语,桅杆了望台上的了望员立刻向后方舰队打出一套旗语,反复三遍,陆续收到各舰旗手回复后报给下方科恩男爵。

加尔文号附近的七八艘战舰听到炮声后,立刻放缓船速,吹响哨子,战船左侧的炮口都打开,少的二十多门,多的足有四十门火炮。

这还只是一侧。

战舰最值钱的东西就是火炮,没有四十门火炮都不好意思叫战舰。

期间加尔文号上装了整整九十六门火炮。

当然,这些火炮口径也不一致,大小长短搭配,加农炮和曲射炮参差。