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第12章 线索

第一节

“很热闹。”贺南泓与湛槿初来到市集,看着来来往往的人和满街的小贩和货郎说道。

“临近中秋,百姓们都会来备些中秋礼。现在这些摊贩大多都是在卖月饼、桂花酒。对了,中秋那一晚这里还会有灯会,到时可以过来看看,猜猜灯谜。”湛槿初走在贺南泓旁边,细心地介绍着每一个地方。“对了,中秋那日,皇宫午时会摆中秋宴,宴请各位大臣及一部分亲眷。晚膳才是各自在府上用。”

“那你晚膳是和皇上一起?”贺南泓问道。

“不是,晚膳自个儿在宫里用。”湛槿初接着说,“宫里人多,大家聚在一起反而吃不好饭,午膳都聚过了,父皇索性便让大家自己用晚膳。”

“那我能邀你到侯府用晚膳吗?既然是你自己一个人用,倒不如到府上与我们一起。”贺南泓邀请道。

“这,可以吗?”湛槿初想拒绝,这人家团圆,自己去算什么,怕是于理不合。

“祖母与父亲、兄长都很喜欢你,也想你去府上。”贺南泓搬出了贺老太太和贺惟然。

“那好,到时候我便到府上叨扰了。”湛槿初想了想,便应下了。到时候备上份礼一并带过去。

“我们去那边看看吧,那边是发生了何事,如此热闹。”贺南泓看那边围上了一圈圈的百姓,便喊上湛槿初过去。

“应该是在变戏法,过去看看。”湛槿初提脚跟上。

“好!好!好!”围观的人看着里面的戏法纷纷喝彩拍手。只见一位身着黑色斗篷之人,上演吹气喷火把戏。旁边红色斗篷之人,上演着吞剑的把戏。长凳上还躺着一人,表演着杂技。三人表演都十分精彩,惹得大家拍手称赞。

“咦,那不是景熠哥吗?他似乎还拉扯着一位姑娘?”湛槿初看到人群中的贺南辰,便想和贺南泓过去打个招呼,但看到贺南辰旁边还有个姑娘,十分惊讶。

“是他,先过去。”贺南泓也不知那姑娘是谁,便和湛槿初一起穿过人群去找贺南辰。

“二哥,这是?”好不容易到了贺南辰身旁,贺南泓开口问道。

“额,这,这是......你是谁家女儿来着?”贺南辰没记住。

“见过五皇子、泓将军。家君是骁骑参领。小女名唤肖泠。”肖泠看到两人过来上前一步行了礼。

“原来是肖参领之女。你们这是?”湛槿初问道。

“他这人好生无礼,本是他疾行撞坏了小女的花灯,他也不道歉,便走了。小女拦下他后他竟不知我为何而拦。所以,小女便想跟他理论一番。”肖泠想了想自己刚才的举动确实有些不妥,解释道。

“冤枉啊,我可真没撞到你,我这刚从那边走过来,你便从那边下来给我拦住了,我确实不知道是何事啊。”贺南辰听到后连喊冤。

贺南辰在府上用完午膳,便想着出来集市逛逛,边带着宋岸出来了。到了集市,贺南辰便吩咐宋岸去买些果子和点心,待会儿给贺老夫人与贺南雁、贺南阳带回去。然后他便自己在集市里到处逛。刚下一盘台阶,看到这边有变戏法,便往这边走,谁知就被肖泠拦住了。

“你这人怎么这样,就一句道歉而已,我又不让你赔,你这怎么不承认呢!”肖泠有些恼了。

“肖小姐,这里面是否有误会,要真是我二哥,他不会如此推脱。”贺南泓开口道。

“我真看到是他了。”肖泠小声道。肖泠其实有些怕贺南泓,因为自家父亲常在府中说贺南泓的事迹,他在自己眼里比父亲还威严。

“小姐,小姐,你怎么到这了,我怎么也找不到你,快急死了。”一小丫鬟气喘吁吁地跑过来拉着肖泠便开始掉眼泪。

“你别哭啊柳柳,我这不是来追这个撞坏我花灯的人了吗。”肖泠拿出手绢给小丫鬟擦了擦眼睛,哄了她一番。

“这不是他呀,我找到那人了,那人赔了礼,还赔了花灯钱,喏,在这呢。”小丫鬟看了看后给小姐贺南辰说道。“他两衣裳倒挺像,都花里胡哨的。”

“啊?真不是他,我......”肖泠知道自己闹了乌龙,红了一张脸,开口向贺南辰道歉:“我看你衣服,我便以为是你,实在抱歉。”

“没事没事,不打紧。”贺南辰看乌龙终于解释清了,心里长吁了一口气。这要是个男子,自己便真要与之理论一番了,可这是位女子,还,很漂亮,自己便不知如何辩解了。

“好了,误会解释清楚了便好。景熠哥,你接下来打算去哪呢?”湛槿初开口说道。

“我也不知,你和三弟要去哪便带我一个?三弟应该不介意吧?”贺南辰笑着问道。

“不介意。”贺南泓确实想说介意,二哥不是知道自己的心思吗?还要来跟着他们。

“那肖小姐作何打算,是继续逛逛吗?”湛槿初看向一旁和小丫鬟咬耳朵的肖泠。

“啊?啊!对,我们自己再逛逛,便不和五皇子与两位将军一道了。”肖泠连忙回道,边说边看了贺南辰几眼,又迅速撇开眼睛。

“好,那肖小姐便多加小心,我们便往这边去了。”湛槿初接着说。

而后一行三人又接着去了邻水的街道市集,因为那边可以观夜潮,虽然还未到时辰,他们也想过去看看海。

“她们在后面跟了一路了,要去制止吗?或者邀来一起逛?”贺南辰一转头又看到了肖泠主仆迅速躲到一个摊位后面。

“二哥想去便去,无事。”贺南泓开口道。

“别去,她们要跟便跟着,这躲避着说明不想让咱们知道,按你们这说的直接去邀人家过来,不就戳穿了人家的小心思,不可。”湛槿初想这肖泠大概是看上贺南辰了,刚刚那想看又不敢看的样子,不就是女孩子害羞了吗,这兄弟两人真要这么做了,还不让人姑娘羞死。

“槿初说得对,二哥还是别去了。”贺南泓立马倒戈。

“那我们接着逛吧,再一会便往那边的路回府去。”贺南辰听了湛槿初的话打消了念头,瞪了眼贺南泓。

“啊!”肖泠带着柳柳躲躲藏藏跟在贺南辰他们身后,一不小心被一个抬水的人撞倒了,水洒了一了肖泠一身。

“二哥,那主仆两好像出了点事儿,你要去看看吗?”贺南泓因为习惯了时刻注意四周,便听到了后面的动静,喊住了贺南辰。

“好,我去看看。”贺南辰一听贺南泓的话,便急忙往后面去。

肖泠都快急哭了,这衣裳湿了一半,她都不敢起身,只能由柳柳护着缩到一位女摊主的小摊后。突然一件外袍盖到了她的身上,她杏眼含泪抬头一看,是贺南辰。

“先起来,我们送你们回去。”贺南辰看着肖泠主仆说道。

“谢谢。”肖泠裹上了外袍,向贺南辰道谢。

于是,一行人结束了行程,先把肖泠主仆二人送回了府。

第二节

“景熠哥也是个怜香惜玉之人。”送完肖泠两人后回平定侯府的途中,湛槿初打趣道。

“那不是一个姑娘家,挺可怜的,还是同僚之女,咱能帮就帮呗。”贺南辰连忙解释道。

“确实如此。”湛槿初看了眼贺南辰,不再多说。

“求侯爷替小女做主!!”三人进到侯府堂厅,便看到一女子跪在堂厅之中,梨花带雨。

“这是?”贺南辰一脸迷惑。

“这是父亲当年一位故交之女,她家遭了难,求到了父亲这。”贺南衍在旁边说道。

“先起来吧,春儿,上茶。”贺惟然让姑娘起来,吩咐丫鬟到了茶给她,“先喝口水再说,别急,若真有什么冤情,纵使你不是何贤弟之女,老夫也必为你做主。”

女子掩脸喝了几口茶,放下后拭了拭眼角,开口道:“民女是西林人士,名唤何芊芊。家中世代从商,这些侯爷应该都知道一些。前月一个傍晚,小女一家正一起用着晚膳,突然便闯进了一些黑衣人,不由分说便把我们一家都抓了起来。家中的小厮和仆人已经全部被杀害。我父亲便问是否是需要钱财,那些黑衣人并不说话,接着,一个带了玄白面罩之人走了进来。那些黑衣人皆下跪朝其行礼,唤他堂主。”

湛槿初和贺南泓对视一眼,“鹤月的西林堂主。”两人齐声说道。

“我并不知他是不是什么鹤月的,我只知道他腰间确实有块血色弯月刺青。”何芊芊听到两人的话,便说道。

“你接着说。”贺南泓开口道。

“我父亲看他是主事之人,便又问了一遍是否是需要钱财,可否把我们都放了,他给钱财。那堂主扫了一眼说钱也要,宅子也要,还有,还有小女子我,他也要。我父亲便生气了,挣扎着想站起来与他理论,岂料他直接让一旁的黑衣人一刀杀害了我父亲。”何芊芊想起父亲的死,再没忍住泪水,喷涌而出。接着她回忆着讲述而后发生的事。

“若是识相,便把所有财物统统上交,别想耍什么花样,否则就如这男子一般下场。”西林堂主并未说话,是一黑衣人开了口。

“请容我们回房拿,你们别动手,别动手。”何夫人强忍惧意和悲痛,开口说道。她还要护着这三个儿女,不能怕。

“那便去吧,就你两去,这两男的留下。”黑衣人又说。

何夫人带着何芊芊去了主屋,她边翻着钱财,便迅速给何芊芊悄悄说了家里隐秘的钱财房契地契珠宝所在位置。“你记住,若娘和哥哥弟弟都去了,你不要反抗,就算被......被侮辱,委身那人,也要活下去。京城平定侯,是你父故交,若你有朝一日能逃脱,一定要去到他府上,只有到他府上,才能护住你。”

“娘,我,我害怕!”何芊芊眼泪决堤,何夫人的话让她充满了恐惧。

“你不是什么只读了《女诫》的寻常姑娘,你跟着爹娘经商见识过那么多,别怕,娘只要你活着,听到了吗?”

何夫人说完便带上主屋内的钱财和珠宝,和何芊芊返回了堂厅。

“就这些?看来,这儿子你是不想要了。”黑衣人提起了何小弟。

“娘,娘,娘救我!”何小弟才十二岁,见家里遭此变故,早已吓破了胆。

“还有一些古董字画、大量银两、珠宝首饰,都在库房里。”何夫人看着自己的小儿子,哭着道。

一个黑衣人去查看了回来,说确实如此。黑衣人头领又叫了几人去挨屋搜查,又取回了一些财物。

“既然没了,那便杀了吧,留着没用了。”黑衣人话音刚落,何夫人,何家兄弟便全被杀了。血喷溅得到处都是,何芊芊崩溃大哭,满身都是家人的血。

之后,西林堂主便住到了何府,何芊芊被其霸占欺辱。

“我听了娘亲的话,假意服从了那堂主。哪知几天前,那黑衣人头领来跟堂主汇报,说西林堂被毁,需要重设。堂主便吩咐他换个州府重新开设。还有,他还下令,派人潜入大理寺,把被抓了的人都杀了。而后堂主发现外面有人,便让黑衣人首领把我家都烧了。我屈服于黑衣人后假死骗过了他,从暗道逃了出来,一路不敢停歇,到了这。”何芊芊回忆着,极有条理把自家遭遇和自己的经历一一说出后,又跪了下去:“求侯爷,为小女全家讨个公道!小女身子破败,不敢奢求侯爷怜惜,如若能替家人报仇,小女死不足惜。”

“起来,不必如此,如今我们知晓此事,必会查找凶手。但你要知,这个组织十分狡猾,不是一朝一夕便能替你报仇的。你听到的事情非常有用,帮了我们一个大忙。”贺惟然接着说道,“我会为你安排好住处,你先好好休息,而后可能还需你的帮助。”

“谢侯爷!民女知道,必会配合查案。”何芊芊行礼后,春儿带她下去了。走出堂厅,何芊芊抬头看了看天空,很蓝,阳光撒在身上也十分暖和。这侯府的一草一木,似乎都十分有生机。

“那西林堂内缴获的财物,应该有部分便是这何府的。”湛槿初开口道。

“嗯,安九,先去一趟大理寺,让宣润把抓到的人好生看管起来,如若可行,全部转移,换上一批死囚在里面。”贺南泓吩咐安九到。

“是。”安九领命迅速去往大理寺。

“看来,是老天怜惜我们找不到线索,便让人送来了。”贺惟然感叹一声接着说道,“这姑娘确实是个与众不同的,唉,给她安排个好的住所,她会经商,便问问她,是否愿意在这京城生根,开个铺子或是其他。”

“希望这次的线索,不会再断了。”湛槿初喃喃道。