第108章 饥荒（二）

马车在城门前停下，清然正了正官帽，躬身下了马车。

未语先笑，拱手道：“张大人，詹某有礼了。”

张楚仁生得高大，一身红色官袍在身，不苟言笑十分威严，看着是个不好相处的人。

他垂眼看着眼前人，瘦小如鸡仔，一侧手膀子还吊在胸前，感觉稍稍使力一捏，人就能碎。

救济灾民是大事，宁王派这么个手无缚鸡之力的人来，不知是否真心想帮百姓。他脸色难看，像别人欠他钱似的，潦草拱手回了一礼：“詹大人有礼。”

“本官收到王爷的信便在此等候，总算是盼来了詹大人。”

清然点点头，比了比城内的方向道：“詹某初来乍到，对这三山城十分陌生，张大人可否陪詹某在城中走一走，也好见识见识此地的人情风土。”

张楚仁也懒得多废话，侧身比了个请：“那就请吧。”

张冲带人先将带来的米粮送进城，欢喜和凌峰跟在清然身边，张楚仁则只带了一名随从，一行五人从城门口往城内走。

一路上来来往往的百姓见到穿着官服的张大人，并不多惧怕和意外，而是笑着同他打招呼问候。

张楚仁换了一副表情，没见多热烈回应，但脸上的神色明显松动了不少。

清然挑眉看他，想起一路行来，沿路看到百姓们的生活状态，明白了这个张大人，应该与明月城内的官员不同，是真正为百姓谋福祉的好官。

她忍笑猜想，这位张大人一定很不耐烦应承自己。不过是迫于情面，不好闹得太难看罢了。

她从怀里掏出一块地形图，站在街上对照四面地形看，三山城北面是曲乐山南麓，翻过一座不算高的大山，向南行二十里便到了三山城外。

她点了点山峰不高的几个地方，问张楚仁：“张大人，这舆图所指的山下是什么村子？有多少住户可清楚？”

张楚仁绷着张脸，瞟了一眼她手里的舆图，眼睛一亮，惊道：“詹大人怎会有这张详图？”

清然笑道：“自然是王爷给的呀，詹某奉命前来为迎接北洲受灾百姓做准备，自然需要这三山城地形图，才好划出适合的地方，用来安置百姓了。”

张楚仁眼睛快要盯在舆图上了，迟疑开口道：“不知詹大人能否借张某细观？”

清然欣然应允：“自然。给！”

这份详图是清然临行之前，萧致给她的。是他灭了萧闯之后，在书房搜出来的。是前朝一位云游僧人耗费了一生的心血踏遍山河绘制的一整块大魏舆图中的一小块。

这块是拓印下来的，真正的原图还存在皇宫之中。

一行人从南城门穿行到北城门。

登上城楼，极目远眺，山峦近在眼前。城外散在些许人家，周围良田稀少，大多是靠山打猎为生。

城外青山向东连绵，走势低缓，最后沉入地下。

清然眯了眯眼，瞧见不远处山下有一块空地，她指着问张楚仁：“张大人，山下有块空地，是用来做什么的？”

张楚仁抬头看了一眼，视线又落回舆图上，随口说道：“那里原先是座庙，十几年前，北洲闹饥荒的时候，逃难的难民都挤在庙里，不知怎么的，庙塌了，砸死了不少人，后来就没再修建，由着它破败下去，渐渐的，秃噜成一块空地了。”

清然皱了皱眉问：“这么说，北洲连着几月不下雨不是头一次了？”

张楚仁合上舆图交还与她：“当然，不然宁王殿下如何这般笃定北洲会出现饥荒，百姓会逃往西洲，不就是因为十几年前出现过相同的事情吗。”

“这么说，这件事也算是有经验了，”清然双手作揖，恭敬道：“还请张大人细说说当时之事。”

提起往事，张楚仁有些怅惘，背着手望向高远的天空，长叹一声，絮絮说起往事。

这话说起来，也有十八年了。

那时候张楚仁还是个初出茅庐的小小县令，刚被分到三山城下辖的一个县做父母官。

刚上任不久就接到北洲饥荒，大批灾民涌入三山城的消息。

当时的知府要开城门迎接灾民入城，接受官府救济。但当时来西洲执政的西洲王萧闯却下令不许开城门。

为的就是防止饥民扰民，并在城中滋事，扰乱当地秩序。

百姓没办法，只能暂时都挤在城外的那座观音庙里。

由于逃过来的人越来越多，城门始终不开，庙里的越来越拥挤。

突然有一天，那庙不知怎么的，就塌了，而且是完全坍塌。挤在庙里的几千百姓被坍塌的屋顶压死了千人，还有百人受了伤，因为没有药品能医治，又病死了不少。

最后能活下来的，不过数百人。

三山城知府一直向上请求出城救助百姓，但，西洲王萧闯拦截了所有往外递信的路子。

直到庙塌了，只剩下几百名难民还活着，他才命官府在城外支了粥棚施粥，勉强保证没有人饿死。

直到饥荒过去，他才准许那些灾民进城做工，赚取回乡的银钱。

直到很多年之后，张楚仁升任三山城知府，有权查阅衙署里的文献资料才知道。当年，萧闯为了减轻财政支出，故意等百姓只剩几百人之后才出手救济。

而那次观音庙坍塌，至今是个谜。

清然听完，心中了然，怪不得见面之时，他一点好脸色都没有。

若不是兵力不足以抗衡西洲王，只怕他早就划地域自治了。

跟在那样一位王爷身后做事，实在是憋屈得很。

她朝张楚仁深深作了一揖：“三山城能得张知府这样护佑，实在是百姓之福。”

张楚仁淡然摆摆手，不在乎这些虚名。

话题转回来。

清然问：“这次咱们有时间充分准备，张大人打算将前来投靠的百姓，安置在城内还是城外？”

张楚仁看了她一眼，笑着说：“不！”

清然挑眉，等着他接下来的话。

“不在城内也不在城外，而是，分散。”

张楚仁一指清然手中的舆图。

清然意会，再次展开舆图，铺在城垛子上。

张楚仁指着分部在三山城三面的八个县城说：“三山地涉广阔，下辖八个县城，除开偏远穷困的三个县城不谈，余下五个县城，三个围在三山城周围。若这次饥民人数在数千人，便将饥民分部在三山周围三个县城之中，若人数多达数万人，则五个县城连带着府城在内，怎么也能分化掉饥民了。”