第9章 秋闱

护卫发现有人喧哗，忙上前拦截。

赵子锐瞧着块头大，铁憨憨一个，对面护卫来袭，竟巧妙躲过，所过之处扫倒大片护卫。

清然站在外围，只听前头呼喝惨叫声，大块头依旧立在人群之中，身边能近身的矮萝卜头纷纷倒地。

这么厉害！

清然心惊。感觉这伙计抓护卫就跟抓老鼠一般手到擒来。她由担心赵子锐转而担心太子的处境，不知道他找太子要干什么。

再不制止，护卫都要被干趴下了，那样太失皇家颜面。太子抬手压了压，朗声喊道：“都住手！”

众护卫得令，纷纷停手，自太子面前撤开一道口子。太子往前走了两步问：“你是何人？”

赵子锐躬着背行了道学生礼。

“学生赵子锐拜见太子殿下！”

太子微微抬手，“免礼吧。你因何在此处大闹？”

赵子锐突然双膝跪地禀奏：“学生有一事启奏，还请太子做主！”

诸位官员你瞧瞧我，我瞧瞧你，最后都看向太子。瞧这情形，一时半会怕是不会好。杨维新最会体察人心，忙招呼手下搬了张太师椅出来，就搁在贡院正后门。

青天白日朗朗乾坤之下，主理人、申诉人、围观大臣和外围一圈护卫，瞬间成了个露天申冤场所。

清然站在人群之外，只能看见赵子锐头顶，她忙叫欢喜到屋里搬了张椅子过来垫高了看。

明日便是开考日，暂住房内已入住不少学子，听到动静，许多人也不温习了，纷纷拢过来瞧热闹。

“说说看。”太子在太师椅上坐下来，转头一瞧，另两位尚书还站着，吩咐再搬两张椅子出来，大家一起听听。

杨、孙二位大人道谢，也坐了。

赵子锐道：“禀太子，学生三年前便进京赶考，入住贡院所属的暂租房，并按时缴纳一定数额的房费。因着此处房费比外头另赁住所便宜许多，故而在此住了三年。”

太子听闻是关于暂租房的，笑看了一眼杨孙二人，仿佛在说，此项仁政倡导者正是本尊。

杨维新能混到如今的位置，靠的便是细致入微的察言观色，他立刻拱手称颂道：“太子仁厚，关爱天下寒门子弟，如这位赵姓考生所享受的实惠，都是太子的功德呀！”

马屁不会拍，见风使舵还不会吗，其他官员纷纷附和，。

清然站在外围远远瞧着，太子还是那副好说话老好先生的姿态，跟以前一点没变，难怪上一世被那些个老臣欺负到退位让贤。

不过身在高位，这样的性子难免身边会聚集小人，说些奉承之言。

若赵子锐只是为了来赞赏太子功绩的，她很怀疑是有人刻意这样安排的。

赞赏声打断了赵子锐的话，几乎将他淹没，他冷漠看着这些人表面上虚伪客套。冷不丁出声。

“我不是来歌颂太子的……”

一语惊人，他声音不大，但在场的人却都听见了他的话。热闹场面戛然而止，所有目光都落在他身上。

“殿下有所不知，您个提议是好的，但……却给了那些贪官污吏借口，明目张胆借建暂租房贪墨朝廷银两。还望殿下明查！”

他语气激昂说完这些话，一叩首，额头重重触到泥土里。

在场的所有人都捏着一把汗。

“这人莫不是疯了……”

“是啊，孤身一人敢叫板朝廷官员！”

“怕不是今年的科考又不想中了……唉！”

外围的学子指指点点，颇替他惋惜。

赵子锐没见过官场可能不知道。这一片暂租房建造之时，牵涉到不少机构。

当初选址在这里，第一个原因自然是离贡院近，方便。第二个原因就是这一片不是主城区繁华地带，周围的住户松散，总共也就三四十户人家，处理起来费用大大降低。

这块地方确定下来之后，由京城兵马司到百姓家中量房，丈量面积。而后户部核算搬迁费用，重建费用，以及百姓补偿费用，继而拨款。再由工部承建百姓新居所以及暂租房。

所以说，赵子锐对上的是朝廷三大部门，他……一个出身寒微的穷书生，怎么抗衡。

清然抱臂而管，若想双方都好，唯有……

“你详细说说，怎么一回事。”萧淳两手搭在膝上，身体往前倾，大有细细聆听的意思。

清然险些没站得住。

这太子怎么回事，明显这么大的一个坑还往里头跳，真是勇啊！

现在的情况最好是大事化小小事化了，当没发生过最好呀，否则，赵子锐能否安然度过今晚都是个问题。

不等赵子锐详细说明，突然一名护卫飞奔来报，说皇帝召见。

这么巧的么，太子拍拍腿，站起身，嘱咐赵子锐明日先好好应考，等考试过后再来详呈。说罢转身边走，走出两步又不放心，折回来摘下腰上的玉佩递给他，嘱咐他持此物求见。

清然暗暗竖起了大拇指。萧淳只是宅心仁厚，并不是蠢，他当众把贴身之物给赵子锐，便是在保他。

热闹没得看了，不少考生意兴阑珊散去。有一两个与他相熟的考生过来问他方才所说之事。他摇摇头，钻进小屋关上了门。

那两人得了个冷脸，正要发作。清然插了句嘴，“这事事关重大，知情者很有可能会被拿去问话，你们俩怕不是皮痒了，想挨板子了。”

闻得此言，两人一惊，推推攘攘跑走了。

清然若有所思看了隔壁屋一眼，招手叫欢喜附耳过去。

欢喜依言，听她吩咐。

啊了一声，“你查这些干什么！”

清然莫测一笑，“以后有用，你找我说的话去办就是了。”

“好吧，那我去了。你自己把床铺好了，晚上要睡的。”

清然心不在焉点点头。也进了屋。

翌日清晨，鸡鸣四起，周围住户已经开始忙活起来，不少百姓就着好日子卖些欲意高中的小玩意。清然晨起之后，先去隔壁看了下，赵子锐那间屋子门锁着，应该已经走了。

她从贡院后门绕着走，慢慢溜到正门前。顺手买了只雕刻成小鹿的青玉。鹿嘛，音同“录”，讨个吉利。

考明经不像科举那么严格，不仅要比对浮票，还要搜身防止夹带小抄。明经责只需要背背经文，然后是口答经文大义，最后便是时事了，所以并不需要搜身。

正门前排了老长的队，分成三股排队进场。清然站在明经那一队里随着队伍慢慢移动。快要进场时，听到欢喜的声音，她个子矮，站在人堆里不能完全看到清然，便跳起来大喊：“公子！你不是要吃枫糖湾的米线吗，我去买来了，你先吃口再进去啊！”

清然回头，在人群中一眼就看到了像只躲在洞里的小松鼠，一下没一下冒头的欢喜。笑着摆摆手，“你吃吧，来不及，我进去了。”

说罢转身进去，目光扫过人群时，看见了个熟面孔。

统领！

是那天在山上救她并把她塞进牛棚里的宁王身边的护卫。

他站在低处，微微抬头看着清然的方向，目光相触的一瞬间，清然一悚，感觉他眼神是洞悉一切的了然。有那么一瞬间，清然觉得对方认出她来了。

她又看过去，想确认时人已经找不到了。

门口的值守士兵利声催促快些入场。

清然只得放弃，转身进了考场。

厚重大门转动，门轴与门窝摩擦出陈旧古老的声音，在嘭的一声中阻隔外界纷扰，考试安静有序进行。

今日只考第一场，明天后天还有第二场第三场，与隔壁考科举的一起结束。不过，他们不需要关在号子里，考完便可以回住处，第二日再来。