第四百一十一章 芦苇荡
“父亲,想不到您也是这么想的?”弓仁闻言大喜:“那您为何不在众人面前——”
“这些话我为何不在众人面前说是吗?”钦陵问道。
“对,对,孩儿就是这个意思!”弓仁道:“将领中有很多人都反对孩儿的做法,如果您表明态度的话,肯定会有很多人改变想法的!”
“事情没有这么简单!”钦陵摇了摇头:“军官们之所以愿意支持我,是因为在征服吐谷浑人和西域之后,他们都得到了各种各样的实惠。而如果依照你的办法来,就必须对唐人的豪强怀柔,这样一来他们的利益就会受损,他们反对你也是理所当然!”
“可是父亲您刚刚明明说若是不把河西的唐人化为己用,即便我们能百战百胜,最后吐蕃还是会灭亡的!”弓仁急道。
“不错!”钦陵点了点头:“但那都是将来的事情了。而且那些支持我们的人也是为了获得更多的领地和财富,既然他们会为了领地和财富支持我们,自然也会为了这些反对我们!”
“哪怕这样会导致未来的灭亡?”弓仁问道。
“那毕竟只是未来!”钦陵叹了口气:“所以哪怕我明明知道你是对的,表面上我也不能表态支持你!”
“我明白了!”弓仁叹了口气,他此时已经明白了父亲的奇怪态度:“那我应该怎么做!”
“做你觉得对的事情!”钦陵道:“我是我,你是你,虽然我比你强大,但我只是过去,而你才是未来,明白了吗?”
弓仁眼睛一亮,他点了点头:“我明白了!”
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兰州,唐军行辕。
“裴公!”程务挺压低了声音:“护良公子的前队已经到了,我让他在城南珈蓝寺扎营!”
“嗯!”裴行俭头也不抬的问道:“兵马情况如何?有多少兵马?”
“有兵士八百余人,战马一千三百多匹,其他骡马杂畜九百余匹!”程务挺低声道:“听领兵的将佐说,他们这一路上陇十分艰险,途中病倒的、累倒的、摔伤跌伤的就有一百多人,马匹杂畜更多。不过以末将亲眼所见,这些骑士虽然途径长途跋涉,但志气不馁,应该是精悍敢战之兵!”
“能大冬天上陇的兵马,自然不是一般之辈!”裴行俭抬起头来,叹了口气:“这次王大将军是下了本钱呀!”
“裴公!”程务挺低声道:“要是王大将军亲自领兵,末将自然没啥好说的,都只有任凭驱使的份。可他这次就派了个儿子来,听说才刚刚二十,只不过娶了天子的妹妹,就要位居您之上。军中众将都不服气!”
“不服气?”裴行俭笑了笑,站起身来拍了拍手:“年纪小你就不服气,那当今太子还在吃奶,你是不是也不服气?”
程务挺脸色大变,赶忙双膝跪下,连连叩首道:“裴公,末将该死,末将该死!”
“起来吧!”裴行俭笑了笑:“只不过是私下里说话,你也莫要太在意了!”他伸手将程务挺服气,叹了口气:“你这个脾气,见小而不见大,若是不改早晚要吃大亏!你觉得王文佐为何不自己亲自来,而派儿子来?你觉得他把对吐蕃的战事当儿戏?好吧,就算他不在乎大唐的西疆、不在乎自己儿子的性命,那他总得在乎这些上陇的精兵悍将吧?这些可是他近二十年累积起来的本钱,要说天底下谁最在乎这些,那就是他自己了!”
“他觉得这次儿子也能赢?”程务挺低声道:“钦陵可不是一般人,如果好对付的话,也轮不到他儿子出马!”
“这个用不着你操心!”裴行俭低声道:“王文佐肯定给他儿子准备好了底牌,他这次派了两个儿子来,可谓是势在必得!”
“两个儿子?还有一个是?”
“叫彦良,是他和倭国女王生下的那个,也是他的长子,现在是倭国大王!”裴行俭看了程务挺一眼,目光阴冷:“明白了吧?别犯蠢!”
程务挺被上司的目光吓了一个哆嗦,赶忙沉声道:“裴公放心,我一定会听从号令!”
“不只是你,还有其他人!”裴行俭道:“别以为我不知道,除了你之外,不服气的人还有不少吧?把你拱到我这里来试探口风对不?我给你交个底,若是不尊号令,犯了军法,谁也救不了你们!”
程务挺赶忙俯首道:“末将一定会把您的话转告其他人!”
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吐蕃军队在黄河边并没有停留多久,在钦陵河边巡视后的第五天,吐蕃人过河的斥候在探查村落时,遇到了唐军的斥候,由于双方的人数相差悬殊,唐军的斥候发现敌人后立刻调转马头逃走,吐蕃人没有追上,便派人送回消息,为了证明自己没有撒谎,吐蕃人的斥候还取下几颗残留在树上冻硬的柿子。(一般这种果树都是在村子周围才有)
得到消息时,钦陵正和吐蕃众将一起吃饭,他看了看手中的柿子,随手递给旁边那人,让其传视。
“我军应乘机先渡河,过了河堤立营,若唐人不来战,就继续进逼!”一名吐蕃将领大声道。
“对,唐人明显已经夺气,否则不会弃险不守的!我军应该乘胜追击,直取兰州,这样就可以北联突厥,从西北两个方向夹击陇右,进逼关中!”
“对,如今河面冻硬,正适宜渡河进击,若是过几日突然变暖,冰面变薄,那就错过时机了!”
营帐中绝大部分吐蕃将领都赞同渡河进击,这也难怪他们,自从大非川之战后,唐与吐蕃在青海地区就已经攻守易势,唐军败多胜少,即便取胜,也是那种防御战的胜利,而非主动进攻的胜利。时间一久,在吐蕃人心目中就形成了己方勇悍不畏死,唐人羸弱怕死的印象(当然这也有一定的真实性,毕竟大非川那样的大败仗之后,陇右唐军的战斗力肯定不是短时间内能恢复的)。觉得唐人只不过是依靠屯堡坚守,野战不如己方。而这次钦陵出奇兵穿越山谷,突袭河西,取甘州后一路东向,翻越乌鞘岭之后,兵锋已经直逼兰州,便愈发志气轿狂。想要毕其功于一役,一举摧毁陇右唐军主力,进逼关中,迫使唐帝国与吐蕃议和,承认其对河西、青海、安西等地的占领事实。
钦陵并没有立刻表态,他思忖良久之后,下令先让儿子弓仁领兵渡河,在河堤上立营,同时派出大批斥候巡查,寻找唐兵的主力所在。
弓仁得令之后,立刻派人找来熟悉当地情况的百姓,在冰面上厚实之处立下标记,然后领兵从厚实处过河。那天是个阴天,虽然已经是中午时分,但太阳也只露出一个惨淡的轮廓,丝毫不能给天地间带来多余的光亮。弓仁渡河之后,在对岸的河堤高处放下胡床,自己坐在胡床上看骑兵渡河。他回头向对岸望去,只见天地间灰蒙蒙的,一片萧索,太阳只有一个光晕留在空中。
约莫过了小半个时辰,吐蕃人的斥候回报,说他们在一条当地小河汇入黄河的河口附近发现了一支唐军:“就在河岸便的芦苇丛边,黑压压的,约莫有四五千人,马匹并不多,但兵士的甲胄齐全,阵势也不齐整!”吐蕃的斥候这般禀告道。
“弓仁,就让我去将这伙唐兵尽数擒拿来吧!”说话的叫赞婆,他是钦陵的弟弟,吐蕃军中有名的勇将。钦陵每次与敌军野战,多以赞婆为前锋。
“叔叔,要不还是先请示父亲,再作决定吧!”弓仁道。
“兄长在河对岸,两边相距有十余里,等信使往返回来,天都黑了,谁知道唐军明日还在不在那儿?兵势如火,迟则生变呀!”赞婆催促道。
面对叔叔的催促,弓仁只得无奈的点了点头:“好吧,不过还请叔叔小心,莫要中了唐人的计策!”
“放心!”赞婆见弓仁应允了自己的要求,大喜道:“天黑之前,我便将唐军将领的首级取来!”
他策马回到自己的旗下,喝道:“来人,取我的金甲来!”他在奴仆的帮助下穿上金甲,吐蕃将士们也纷纷披甲上马,持矛挽弓,甲胄撞击之声,遍野可闻。随军的沙门走到军前,唱诵《法华经》,将士们纷纷下马屈膝,吟唱阿弥陀佛,发愿祈福。然后诸军便沿着河边谷地,一路蜿蜒向南而去。
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彦良看着天空中的热气球,一根绳索连接着热气球和地上的木桩,使得其不被猛烈地西北风吹走,他吐出一口长气,搓了搓手:“这鬼天气,地上都冻死人了,天上只怕更是难熬!”
突然,彦良看到热气球上伸出一面红旗,拼命摇动,接着就送绳索上滑落一个物件下来,一旁的高延年捡了起来,却是一个滑轮,上面绑着一封书信。彦良接过书信,拆开一看:“吐蕃人来了,约有六七千人,距离这里还有七八里路,有三分之一的骑兵!传令下去,令各队披甲,准备迎战!”
“遵令!”
随着一声声号角,河口附近的唐军开始忙碌起来。他们所占据的地方是一片黄河边上的河滩地,南面是一块黄土的陡坡,北面是那条汇入黄河的小河,已经封冻了。河岸布满沼泽,上面长满了芦苇,沼泽里水洼分布,冬天芦苇已经枯萎,沼泽化为湿软泥地,已经结了一层薄冰,从表面上看是一大片空地。唐军就是在这片空地后面结阵,两侧和背后都紧挨着芦苇地,以借此保护。
由于以为空地是坚实地面的缘故,吐蕃人把自己的骑队布置在前方,准备开战后便直接冲击唐兵的正面。但由于地势狭窄,前后不得,而后面的骑兵继续前行,便挤成了一团。彦良立刻下令击鼓,手下的弓弩手早就穿上了宽底草鞋,上前射箭。对面的吐蕃骑兵就听见雨点般的啪啪声,箭矢如雨点般飞来,很多人马中箭,密密麻麻的插在人马盔甲上,宛若刺猬一般。而前面的吐蕃骑兵又无法后退,只能弯弓还击,两边的箭矢如此的密集,以至于在空中相互碰撞。就这般对射了一会儿,唐军的弓弩手,向后退却,隐入芦苇丛中。
看到唐人后退,吐蕃人的骑兵互相喊道:“唐人已经逃了,我们追上去,攻击唐人的侧翼!”于是前排的人便策马突前,冲突,后面的人马见状,唯恐落后,便也策马冲击,一起冲入芦苇丛中。可等吐蕃人冲入其中后才发现脚下的分明是一片湿软泥地,马蹄陷入其中,便跑不起来,很多骑兵甚至陷入沼泽之中,动弹不得。而唐兵的弓箭手纷纷伏下身体,隐身于芦苇之中,吐蕃人的长矛根本刺不到。待到吐蕃的骑兵冲过去了,那些弓弩手才拔出短兵,围攻陷入泥沼之中的吐蕃骑士。可怜这些浑身披甲的重装骑士在泥土中无法抵抗,被杀的血流成河,哀嚎不已。
而后面的吐蕃骑士看不清楚前面的状况,听到惨叫声还以为是己方正在屠杀敌兵,冲的更急切了,反倒把前面的想要退出来的己方袍泽又推回去了,愈来愈多的吐蕃骑兵陷入芦苇丛中,而唐兵早就换了轻装,持长矛强弩,四面围攻。
看到己方掉入了陷阱,后队的吐蕃兵纷纷掉转头,想要逃出芦苇荡中。箭矢如雨般落下,人和马的尸体堆在地上,后面的马过不去,层层叠叠的挤成一团,后面的唐军士卒追了上来,他们只穿披甲,穿着宽底草鞋,在芦苇丛中行动自如。可怜那些身着铁甲的吐蕃精锐,就这般成群的死在长矛围攻之下,化为他乡之鬼。